问候亲爱的弟兄姊妹主内平安！今天我们来分享圣经中有关葡萄和葡萄酒的话题。
葡萄（Grapes）在圣中的地位与无花果几乎是相等的。是圣经中最早由人工培植的植物，经上记载：洪水之后，挪亚出方舟，三个儿子的后裔分散居住世界各地，“挪亚作起农夫来，栽了一个葡萄园”（创世记9章20节）。从圣经的旧约到新约、从创世记到启示录，都提到了葡萄或葡萄树、葡萄园还有葡萄酒。当年，以色列人最主要的食物，除无花果之外就是葡萄。在圣经中可以看到，尤其在旧约中，记载葡萄、葡萄树、葡萄园等，相当频繁，整部圣经提到“葡萄”多达204处。
在圣经中，葡萄是出现最多的植物。原产于地中海东岸，植物学上属葡萄科的木质藤本或直立灌木，叶具长柄，掌状有浅裂与锯齿，茎具卷须。春末至夏初开花，花为圆锥花序，结紫色或绿色果实，果实甜美多汁，是很受欢迎的一种水果，也是世界上产量很多的果实之一。其中大部分是用来制酒，也有被晒干制成葡萄干的。其种子经压榨产生清淡而上好的油，可用来烹调。直接咀嚼种子，可刺激抗癌因子的活性。
葡萄在圣经中的经意是什么？葡萄预表生养众多，是平安与福乐的象征。主耶稣曾喻葡萄园为天国，“因为天国好像家主清早去雇人进他的葡萄园做工”。葡萄园是种植葡萄的园子，旧约圣经中常以此象征以色列是神掌权统治的领域，而葡萄树和枝子在新约圣经中则指基督和属祂的人，因此葡萄园预表基督的丰满，就是教会，也就是天国的实际；教会乃是神在宇宙中工作的范围和对象。神在宇宙中有一个工作，就是栽培那真葡萄树，亦即叫人得神的生命，并且得的更丰盛。诗人形容，“你从埃及挪出一棵葡萄树，赶出外邦人，把这树栽上。”(诗篇80章8节)先知以赛亚有著名的“葡萄园之歌”，将之比喻为犹大国。上帝好比一个葡萄园主，对心爱的葡萄园以色列寄予厚望，委身建造、苦心经营。以色列不回应，结了野葡萄，苦涩无用，何等伤心失望。先知以西结蒙神启示，指葡萄树也象征犹太民族。
葡萄也是我们与主基督联合的象征，主耶稣以葡萄树枝子比喻他和信徒之间生命的联系。在旧约圣经里面，常用葡萄树来象征以色列人，表明他们是神所拣选和栽培的族类，期待他们为神多结果子；在新约中表明基督是我们一切真实供应的源头；一切恩典和真理，都是由耶稣基督来的。葡萄树的果实代表着神希望祂的子民结出的祝福和属灵果实，如仁爱、喜乐、和平等美德。
其实，别以为葡萄果汁都很甜美，有些酿酒的葡萄，其味非常之涩，这与所种植的土壤有极大的关系。我下乡的时候，乡村葡萄树往往都是种植在土质不是很好之地，那里的土壤是贫乏耕作困难之地。葡萄树吸水性很强，它的根往下扎得很深，可达二十五米。深根的葡萄树，结实优良而甘甜。扎根浅处之葡萄树，因水分过多，结实可能茂盛，但味淡而糖分低。再者，要让葡萄树结出优良而又累累的果实，必须在冬天来临前，彻底修剪果树。若不彻底修剪，当春回大地后，无用的枝子就会蓬乱地长出，能结果实的枝子却发不出新芽，所以葡萄树是需要彻底修剪的，包括打农药等。如此去做，方能深深扎根。
这也都表征了信仰生活，越是经过严格的锻炼，剪除那些不会结果子的枝杈和多余的“明条”（葡萄树有一种枝条疯长，但是就是不结果子，叫做“明条”），经过我们的主耶稣基督的“修剪”，我们的信仰的根就延伸得越深。若溺爱它，就无法培育出信仰的芽。
尚有一说，所谓葡萄文化，指栽种葡萄的农业，特别是酿造葡萄酒之葡萄耕作，需要有耐心、坚持不懈地工作。从葡萄树之种植而产生的葡萄文化，在欧洲可以得见。历经了几百年工夫建设的城市及教会，在这点上，值得我们省思。
葡萄收成的第一批果实要献给上帝，作为对上帝供应的感谢和认可。这种做法教导以色列人认识到上帝是一切祝福的源泉，并以感恩和慷慨来回应。圣经中记载有关葡萄的经文非常多，一方面葡萄是以色列人民的主要食物之一，另一方面则是启示我们的信仰所应有的状态。或许，让我们了解葡萄树的栽种，告诉我们为了生存，必须经过严格的磨练，才能培育出对神更深的信仰。
在旧约·雅歌中，葡萄酒的地位证实了它是世上最美且又得人喜爱，“愿他用口与我亲嘴；因你的爱情比酒更美。”
到了新约时代，主耶稣和门徒在迦拿娶亲的筵席上，筵席进行到一半，酒却用尽了，这是何等尴尬的事。主耶稣吩咐人在六口石缸里倒满水，主耶稣行神迹将水变成上好的葡萄酒。
葡萄酒原本是酒，但也是药。主耶稣被钉十字架上，拒绝用海绒蘸满调和没药的酒（马可福音15章23节）。实际上，喝适度的葡萄酒，对身体的健康确实有帮助。它能使紧张的神经松驰，尤其是胃溃疡等引起神经性的疾病。所以保罗劝提摩太说：“因你胃口不清，屡次患病，再不要照常喝水，可以稍微用点酒。（《提摩太前书》5章23节）
基督教的圣餐聚会是相当重要的，起始于主耶稣与门徒共进最后一次晚餐。当时，主耶稣在门徒面前分送饼与葡萄酒或葡萄汁，“饭后也照样拿起杯来，说：‘这杯是用我的血所立的新约，是为你们流出来的’”（路加福音22章20节）。如今，教会常常如此行，为的是记念主耶稣为我们舍身流血。
在基督教的圣餐礼拜仪式中，红葡萄酒被视为“基督之血”，象征着耶稣为人类赎罪而在十字架上流的血。基督徒通过圣餐中的葡萄酒来缅怀耶稣的牺牲，与主联合。
（本文作者为福音时报特约撰稿人）
