能够保住教会的，不是名牧，不是制度，是那起初的爱

以弗所教会是初期教会时期特别著名的一间教会，这个教会是保罗所建立的，起初保罗为了在这里传福音得罪了城里的一些“以偶像牟利”的人，然后这些人制造了一场骚乱，使保罗被迫离开以弗所城。当时以弗所教会的长老都来为保罗送行，保罗嘱咐他们要好好牧养以弗所教会，因为自己以后恐怕再也不能来了。

以弗所教会是一个由很多“名牧”牧养过的教会，比如亚居拉和百基拉夫妇就曾在以弗所城作牧养的工作，还有后来保罗也曾差遣提摩太在这里作牧养，包括主的使徒约翰也曾在以弗所城作牧养。

按道理说，这么多的名牧应该带出来一间非常好的教会。可是事实上并非如此，这间教会却非常令主感到生气，甚至主对他们说：你们若不悔改，我就临到你们那里去，把你们的灯台从远处挪去。

为什么主耶稣要对以弗所教会发出如此严厉的警告呢？是不是他们做得不好呢？不是的，他们做得非常好，他们的行为、劳碌、忍耐都非常的好，并且在防范异端方面也都做得很好，他们拥有很全备的真理知识，甚至能够通过一个人的讲话分辨出来一个人是不是一个真的使徒（初期教会有很多人冒充使徒，因为没有办法分辨，所以很多教会都纷纷中招，保罗前脚刚离开一个教会，后脚就有很多的假使徒和假师傅涌进教会，他们往往口称是保罗派来的，或者是一些使徒派来的，因为交通不便，大家也不好分辨，往往就接待了，并且留他们在那里牧养），可见他们对于真理的认识相比于很多教会都是非常长足的。那么对于这样一个既有行为，又有真理的教会，为什么主耶稣却首先点名批评呢？

主耶稣说：然而有一件事，我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。这个在我们看来丝毫不严重的错误，为什么在耶稣的眼里就成了最严重的错误呢？以弗所教会在各样的工作上都尽量做到完善，但是很可惜他们并不是凭着爱心去做的。这个就很难理解，他们又什么都做了，但是又不凭着爱心去做，这是一种什么样的工作呢？比如说他们照顾了穷人，但是他们在照顾穷人的时间却没有爱心的施与，这个在今天的社会就很难理解，一般我们都认为有行为的付出就必然有爱心的付出，可是在主耶稣看来完全不是这样的，虽然他们有行为的付出，但是他们不是凭着爱心去做的，所以他们的行为只是徒劳，他们的忍耐也只是一种虚伪。

其实相似的情况保罗也说到过，在哥林多前书十三章里面保罗说：“我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。”说真的，在我信耶稣后，每一次读到这句经文的时候，我就感到很矛盾，难道我的施舍还不是爱的彰显么？难道我甘愿为别人舍命，叫别人得益处也有可能不是出于爱么？那么爱究竟是什么？随着我对于圣经进深的了解，我猛然发现其实爱就是一切基督徒生活的动力，我们对于别人的不是一种责任，而是一种爱，这怎么理解呢？就像如果说丈夫有责任保护妻子，这是一种不得不为的人伦；而丈夫如果爱妻子，这不是出于一种责任的思考，而是一种主动的行动。

就像上帝对于我们没有任何责任，我们的堕落犯罪与他一点点责任都没有，我们无权要求上帝需要对我们的犯罪负责，他既然没有责任救我们，但是他为什么要救我们呢？而是出于他纯粹的爱，来促成我们每一个人的得救。这才是行动的原因，若不出于爱，一切所做的都将没有意义。

家庭之间不要讲你有责任对我如何，这个责任不如爱；不是我有责任如何对待父母、妻子、儿女，而是我有对他们的爱，爱是我行动的动力，责任不是。责任是被动的，爱是主动的，甘愿的。

今天很多的教会落入到空洞的制度里面，这制度要求人做一些讲道，也做一些崇拜唱诗，但是很多基督徒就此成了“制度徒”，在他们的行为里面缺少爱的元素，很多是为了尽到分派自己的责任，所以我们看到今天很多传道人讲道不是出于对群羊的爱，而是因为教会牧师的委托，很多人去探访别人不是出于爱，而是形势所迫不好推辞。这样的只能被称为宗教生活，而绝不会被称为“信仰生活”，以弗所教会在每天的工作中将原动力离弃了，而只变成为了工作而工作的一群“宗教徒”，这是基督对于他们失望的最终原因。

上帝发出的警告也是非常严厉地——若不悔改，就把灯塔挪去。可见能够使教会灯台坚固的是爱，不是一切按部就班的工作制度，也不是一切充满劳碌汗水的行为，但是这又是必要的。很多人都不注重原因，即我为什么要这样做？我的流汗，甚至我的流血，如果没有爱，这里面的意义在哪里？我听闻一个地方的教堂被拆了，这个地方的民众却拍手称快，我们在谴责别人冷血的时候，我们是否又在平时对他们有过多少关爱？以至于别人看到你被强拆都恨不能去帮忙搬梯子。

没有爱的教会不是别人在强拆，而是上帝要强拆。因为这样的话记载于圣经中——若不悔改，就把灯台从原处挪去。我们真的以为这句话就是写写而已么，是上帝在跟我们开一个不大能以实现的玩笑？不是的，这是实实在在的，没有爱的教会，被拆毁是必然的。世人看着碍眼，耶稣也觉得碍眼。

教会不是机器，只是维持机械化的运转；教会乃是神的家，是上帝之爱向人展示的展厅，如果一个教会什么都能展示，展示出了教堂的宏伟；展示出了人数的众多；展示出了真理的纯粹；展示出了教条的丰富，却唯独没有展示出来上帝的爱，这间教会就已经失去了存在的必要。

主的教会需要燃烧起来，不是靠教条燃烧，也不是靠名牧燃烧，而是众人的爱，我们的爱就是教会燃烧的燃料。让我们所做的一切都是出于爱心而做吧，因为没有爱心参与的行为也是主所不喜悦的，上帝不要你我因为责任而不得不做，而是要我们因为爱而甘心去做。

注：文章首发于作者微信公众号。作者系河南一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！