谈教会本地信徒的增长——以苏南某市教会为例

曾几何时，笔者还是一位在城市寄居的外地信徒，是被教会特殊关照的群体之一。这一群体不仅离乡背井，从事艰苦的劳作，而且还是常被人忽略和瞧不起，成为边缘化群体。殊不知，回头想一下，本地的信徒更应是被教会重视的群体。因为现在的城市教会，特别是在外来人口较多而又开放程度较高的城市，土生土长的本地信徒在教会中占有的比例越来越少，时常被人忽略不计，有逐渐被边缘化的趋势。

在苏南某县级市，暂且称为江海市（化名），常住人口接近百万，本地人和外来人员各占半壁江山。按照常理来说，本地和外地的信徒也应是各占一半，彼此之间不分伯仲；但事实并非如此。江海市时常参加聚会的本地信徒，其占比例不仅达不到一半，而且小的可怜，几乎可以忽略不计。江海市有几间数百人规模的教会，但时常参加聚会的本地信徒却仅占个位数。因此，在江海市的教会中很难找到本地信徒，即便是见到了那也是区区的几个人，而且还是妇女和老年人居多。

其实，江海市教会的状况，正反应了江苏教会的区域分布情况。江苏是基督教大省，信徒超过百万人，但分布极不均衡，信徒主要集中在苏北地区，而苏南却少得可怜。江苏省宗教局张全录处长在其《江苏基督教现状及发展趋势》一文中，就对江苏省基督徒数量和分布情况做过介绍：目前（2012年），全省有信徒150多万人……全省基督教面广量大，信徒主要集中在经济相对落后的苏北徐州、淮安、盐城、连云港、宿迁5个市，有100余万，约占全省信徒总数的80％多。

据此来看，江海市教堂被外来信众坐满，而本地信众却少得可怜的现状，有其历史和现实的原因。这也并非个例，应是苏南教会的普遍写照，甚至可能发生在外来人口众多而又开放度较高的所有城市教会中。外来信徒的大量注入，使以外来人口为主的城市教会或苏南教会变得生机勃勃，明显地摆脱了原来了无生机、死气沉沉的现状，也有效地改变了江苏“北多南少”的信徒分布，使北和南的信徒比例渐趋平衡，起码不会再像金字塔塔基和尖顶那般差距巨大。

但令人值得反思的是，苏南教会靠外地信徒累积起来的繁荣，相对于土生土长的本地人来说，只是虚假的繁荣，因为与本地人毫无关系；那只是把苏北、河南和安徽等地的流动信徒搬过来，实现了转移式的繁荣。之所以说是“转移式繁荣”，乃是因为组成人员的不确定性，是由那些来自经济落后而教会复兴地区的外地基督徒累积而成，随着他们的离开，本地教会又会恢复到原本了无生机的状态之中。可见，繁华的背后，实则是满目沧桑，危机重重；繁荣的景象，也很可能只是昙花一现，不能长久。因此，推动福音的本土化，就显得尤为重要而又迫在眉睫。只有让福音长久扎根于此，才是保持繁荣的王道，可以元朝的也里可温教为鉴。

元朝的也里可温教（基督教），因蒙古人入主大都而传至中国腹地，但只在中国存留了百余年（1271-1368年），随后便因元顺帝逃亡漠北，元朝兴盛一时的也里可温教也随之在中国销声匿迹。存于中国百年之久的也里可温教，最终却在中国土地上销声匿迹的原因何在？后人总结有三：一是信教的群体仅限于蒙古人和色目人而没有南人和汉人；二是文化差异，也里可温教并未在中国本土社会扎根，而仅仅是植根于蒙古人和色目人之中；三是，教派间的内部纷争。

以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。也里可温教在中国作为外来宗教，经历了由盛转衰，而后销声匿迹的过程，可以为苏南教会敲响警钟。所以，苏南教会在牧养好外来信徒的同时，也应在土生土长的本地人中间做好文章。要想方设法增加本地信徒的数量和质量，力求本地和外来信徒在质和量上都能够有所平衡。此外，也应当在福音与本土文化的结合上下工夫。重点要使基督信仰在本地扎根，扎根在本地的文化土壤中，力求本土人不仅不会反感排斥基督教和信众，更要使本地人对基督教和信徒充满着诸多的认同感和好感。

精诚所至，金石为开。只要用心用力，现状必会有所改观，即便是轻微的一点儿。所以，教会应当上下一条心，把引领本地人归主作为教会福音事工的重点之一。充分认识到“物以类聚，人以群分”的现实规律，以“什么样的人就向什么样的传福音”的策略，鼓励本地信徒或与本地人有交际的信徒的传福音视角向本地人聚焦。并且，教会自身也要加强软硬件建设，特别是教堂和人才建设，努力使教堂和人才成为当地的精神象征和受人尊敬的灵魂导师。

（本文作者系安徽一教会传道人，文中观点仅代表作者立场。）