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吟诗咏唱,歌以载道——清末牧师席胜魔圣诗创作初探

古人云“诗言志,歌咏言”。诗歌是真情实感的抒发和表达,以高度的凝练的语言表达作者丰富的情感,具有一定的节奏和情感,使演唱的人穿越时空产生共鸣,如同醇酒香气四溢,给人带来美的享受,历久而弥新,这就是诗歌的魅力。在人类历史文明的长河中,古今中外诗歌形成了浩瀚的海洋,成为滋养人类灵魂丰富的精神财富。

基督教是歌唱的宗教,在圣经中有许多诗歌的体裁,如《诗篇集中了150篇,还有大量的诗歌,比如诗人摩西的歌、大卫的《弓歌》、马利亚的《尊主颂》成为经典,旧约的一些书卷如《耶利米哀歌》《约珥书》《俄巴底亚书》《那鸿书》也以诗歌的形式,在情感宣泄的同时,也表达了坚韧不拔的信念、诚挚热烈的追求,成为千古绝唱。

此外在基督教的传承发展中,圣诗随着福音的广传,一代代神的老仆人被圣灵感动,对神的话语默想体悟,创作出大量的圣诗灵歌,许多感人肺腑的名曲应运而生。斯人已去,但音韵绕梁而不绝,引人警醒,催人奋进,引领伴随信徒。伴着音符走过蒙神喜悦的喜乐人生,完成主所托付那一代人的使命。

清朝末年,我们家乡山西临汾就涌现出了一位被神所重用的名牧席胜魔,他不仅具有传奇色彩的蒙召经历,还有不同寻常的悔改经历,还有造福社会创办天招局戒毒福传的服侍,也有创作圣诗灵歌中国化的探索实践,时至今日这位百年前的先辈仍然具有深远的影响力。本文拟就他的圣诗灵歌创作进行一些粗浅探讨。

一、曲折的信仰历程,丰富了创作积淀

席胜魔(1835—1896),原名席子直,山西省平阳府临汾县(今属襄汾县邓庄镇西张村)人。出生于书香门第,饱读诗书。临汾历史底蕴深厚,吟诗歌赋的工具书《平水韵》即发源于此,在他的成长经历中深得浸淫。其父亲老年得子,子直又活波聪明,深得宠爱。但他年幼时对死亡却有莫名恐惧,山上阴森古庙和山下城隍庙里凶神恶煞般的泥塑使他毛骨悚然,常做噩梦,成为童年的阴影。

16岁,考中秀才,当时的他年轻有为,胆子大,办法多,有决心,口才好,有决断能力,性格刚烈,成为村人敬畏的领袖。结婚后,发妻早死,无子嗣,心中不快,深感人生虚幻。虽读了孔孟圣贤书,无法排解心中忧闷,继而转向释道,以求迷津,反而身体衰弱,意志消沉。十年后又续娶,妻又早逝,再娶梁氏,才得终身伴侣。几经折磨,万事荒废,他染上鸦片毒瘾。病入膏肓,甚至气断时,清楚感觉灵魂离开身体,忽有大权柄的声音命令他回去,又回棺内尸身。俄而苏醒,病渐消退,但仍被毒瘾锁链捆锁。当时鸦片毒害不仅使人深受其害,而且因利所图,村人不惜废掉五谷改种罂粟,残害同胞。面对此情他愤恨不已。

时值华北五省大旱,灾情严重。由英国传教士德治安、李修善前来平阳府赈灾,暂住铁佛寺,劝说百姓离弃偶像,敬拜真神;针对社会影响力较大的士大夫,悬赏有奖征文,把福音单张、书籍和征文题目派发应考的秀才。子直没有应考,从兄长得到资料,他痛恨洋人,却为生活所迫希望赢得奖金以解困厄,阅读并凝思撰写,始觉有一种非凡力量同在。

本事无心插柳,不料三篇文章中得前三名。但条件是得奖人必须亲自前往领奖,无奈只得硬着头皮面见李修善,看言行举止,认定这“洋人”是正人君子,疑虑顿消,并欣然答应做他们的教师,教授四书五经和做文章。后来子直阅读圣经,认识到这是神的启示。然后认识到耶稣是神道成肉身,终于心被恩感,降服于主前,以忧伤痛悔的心认罪悔改,接受这位钉死在十字架的耶稣为他生命的救主。生命经历奇妙改变,并参加早晚祷会。

但走上属灵道路,并非一帆风顺,魔鬼辖制并不甘心的。此后烟瘾是他最大的争战。魔鬼捆锁使他难以挣脱,他决志停止吸食,感受极大痛苦折磨,凭信心宣告宁愿戒烟而死,绝不愿犯罪苟活,并改名胜魔以表心迹。他明白只有靠着圣灵才能彻底胜过撒旦,俯伏在地涕泪齐下,他恳求圣灵搭救。他的灵魂得以新生,顿感精神充沛。正因为有此惊心动魄的属灵经历,成为以后现身说法戒烟、认罪和生命悔改的经验,并且充实在他以后的圣诗灵歌创作中,许多歌词似乎信手拈来,却是他刻骨铭心的属灵体验。

此后他完全献上自己,期待神的呼召。明确自己的服侍异象,向同胞传福音。他研制了戒断鸦片烟瘾的药物,进而创办天招局,专门帮人戒烟,并传播福音。在山西、陕西、河南、河北四省开设45个分局,直到他去世都一直在运行。据统计到1907年,共有3万人戒毒成功。后来在晋南一带讲经布道,为建立教会不遗余力。1986年成为内地会在华北地区首位按立的华人牧师,是中国十九世纪著名的基督教牧师之一。作为一名传统的士绅接受福音并且委身奉献为主做工,在当时成为山西基督教乃至中华内地会的重大事件之一。

二、所创圣诗的特点,融入中国化传统元素

福音传入中国的实践证明,要融入中国本土文化,逐渐适应水土被接纳,就要“接地气”,才能扎根发芽。而这也需要有对中国文化有相当知识储备的人,有足够的能力消弭两种文化的张力,在冲突中找到一条出路。而席胜魔就具备既是秀才又是牧师的双重身份,使他成就了这伟大使命。

他没有接受过西式教育,他的知识积淀来自于传统的中华文化的熏陶,他对于基督教的信仰,源于自己的亲身体会,进行了福音中国化的有益探索。1881年成立了福音堂,这是个由中国人自主管理、经济自养、福音自传,是中国少有的本土自立教会之一。他以独特的社会身份和学识,为基督教注入中华本土文化元素,进行了有益尝试和探索。创办天招局,使他对基督教从事公益慈善事业的实践;创作福音诗歌,则是他在文化上推进基督教中国化的创新,表现了特殊处境下中国基督教服侍的模式。

在教会服侍中,他看到由于存在文化差异,西方宗教歌曲远不适应中国信徒,更不适合中国乐器演奏。所以席胜魔开启了中国本土赞美诗的创作,是中国基督教创作赞美诗第一人。

1883年,席胜魔创作了第一首赞美诗《我们这次聚会有个缘故》,歌词一反过去的古文诗句,改为通俗易懂的白话文,曲调采用中国古曲的五声音阶“宫商角徵羽”,构成了中国传统音乐的主要调式,具有鲜明的中华文化色彩。除了自己创作,他还利用有原来民间流传的小调进行填词,比如《奉主差遣》改编自民歌《孟姜女》曲调;《浪子回头》则是参考改编了《苏武牧羊》的曲调,这些曲调原本有些流传,“旧瓶装新酒”自然便于传唱。此后又写了一些的山西民间音乐特色的赞美诗歌,言辞诚恳,表现丰富,形式活泼,学唱容易,深受信众欢迎。为了传教,席胜魔先后创作了七十多首诗歌,在当时文化生活极为匮乏的时代,广为传唱,一时家喻户晓,甚至连不信的人也跟着哼唱。不仅礼拜时唱,劳作时唱,甚至戒大烟的人,排遣忧愁烦躁时也唱;遇到难处试炼,也随口吟唱,则心平气和随遇而安。他自己也喜欢歌唱,踏歌而行,把歌曲韵尾音拉的很长,如同京剧一样,引人入胜。

在他所创作的诗歌分别表达了不同情感,抒发对神的感恩挚爱。其中一首《主赐我平安》为山西地区基督徒广为传唱:“为信主,家贫穷,我心似难安,想念主,在客店,我心便喜欢。主赐我平安,主赐我平安,主所赐的平安,与世福无干。人不能夺去,平安乃在天。”凡遇到经费困难、迫害频繁、环境苦难、灾荒突至的时候,便在神的里面喜乐满怀,而这喜乐,是亲身经历过的人才会体会的。为配合戒烟,创作了《戒烟救人诗》,教人学唱,唱诗中得着力量。

福传布道所唱:“比我年迈的这些大佬,你当知晓,你当知晓,你当知晓,你好似秋天的树儿降霜早,叶落而又落,枝上长不牢,何不想你桑榆晚景,时光尽了,请你信耶稣快快将主靠。”

《聚会大意》主旨在于奋兴灵命,预备心灵:“这一次大聚会特为振兴,吾振兴守主日发起热心,脱俗事撇家务不为所累,望主竿一直跑得着冠冕。上帝子主耶稣被钉十架,流宝血赎人罪特开天门,使信者人不定罪出死入生,人应当报主恩尽己本分。”对于我们今天的聚会礼拜仍有现实意义。

《献身之歌》表明对主的委身奉献:“主要你赐活水,我愿做悬瓮,盛满于缸内,盈盈澈底清,在里面成源泉只涌到永生。江河资人用,恩波广流通。”则激励我们委身奉献奋勇做工。

三、历经岁月弥久而新,艺术的魅力永存

席胜魔所写的圣诗,起初不合当地人口味,不料日后随着福音的广传,成为耳熟能详的经典,穿越时候流传至今余音绕梁而不绝。当年礼拜时,就是在小礼拜堂门口柱子上挂一幅白洋布,上面用毛笔书写歌词,信众一首首地唱,唱一首翻一页,歌声响彻云霄,这是盛大的赞美特会,为创讲福音预热,收割宝贵的灵魂。1896年(清光绪二十二年)印刷发行了《席胜魔诗集》;1912年中华内地会将席胜魔创作的76首诗歌结集出版,书名为《席胜魔诗歌》,其中仍有许多仍在基督徒中间传唱。

在我小时,就听母亲那一代人传唱,在教会刚恢复开放时,曲沃家乡教会的老长老把这些歌词写在麻纸上,后来才知道这些好听的歌的作者就是家乡的属灵伟人席圣魔所写。父亲曾用铁笔刻蜡版油印了一小部分,在弟兄姊妹中间传唱,当时没有统一的赞美诗,这些圣诗实在是信徒属灵生命中宝贵财富,其中许多就是席胜魔所写的诗歌。

后来我在走访神的老仆人的服侍中,在山西吉县、陕西扶风两位九十多岁神的老仆人,尽管身体孱弱,但仍能十分清楚地吟唱席胜魔所写的一首首圣诗。尽管岁月沧桑容颜衰老,腰身弯曲,但唱起诗歌仍然眼神发亮,充满喜乐和盼望,幼年所学的歌曲早已内化在记忆深处,一生践行,成为滋养一生的不竭源泉和动力。这就是诗歌的魅力,也是信仰的力量所在。

前半年走访霍州一位九十多岁的老牧师,她送我一本最为珍贵的礼物,就是民国初年的《圣诗颂歌》,虽是书页发黄,甚至有些破损,但一首首诗歌仍然给人鼓舞,催人奋进,席胜魔的诗歌赫然在列,如拂去灰尘的明珠散发熠熠光辉,我将永久珍存。

注:本文作者为福音时报特约撰稿人。

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