牛年话牛

农历辛丑年春节已经来临，按照中国传统文化十二生肖是牛年，神州大地处处春意浓，在喜庆新春红火的日子里，各种可爱憨态可掬的牛造型，成为不可或缺的元素，出现在年画、剪纸、花馍中，行进在狂欢的歌舞、社火、庆典花灯中。

“牛气冲天，金牛贺岁，牛马年好耕田——”一声声拜年的吉祥话，寄托着人们对五谷丰登的美好期盼与向往。在此我们也在主里真诚祝福各位读者牛年蒙新恩，向下扎根，向上结果，收成得百倍。

在人类文明进程中，牛成为人类形影不离的好伴侣。伴随着农耕文明的漫长岁月，牛在家庭驯养的牲畜中，越来越成为主角。

牛，默默奉献，不用扬鞭自奋蹄；牛，忠诚善良，从不计较，与世无争；牛，不顾危险，敢于进取，越是艰险越向前。它，健壮勇猛，勤劳本分，忍辱负重，憨厚宽容，一直受到农夫的敬重，拓荒牛、孺子牛、老黄牛的美称成为新时代精神的象征。特别是中国传统民间故事《牛郎织女》中，牛竟然化身良媒，促成了牛郎织女的美好姻缘，被演绎成戏曲电影传承不息。

自幼生长在乡村里，牛是最常见的风景。春天里，弯腰低头奋力拉犁拖耙，撒播希望；秋天里，拖拽着一车车丰收的庄稼爬山下沟，场上堆得满满当当。而它的犒赏仅仅是秸秆青草，间或有一点加料，竟是非常满足。闲暇歇息，躺卧不停咀嚼。有时他悠闲地漫步草地，牧童稳坐背上，平添了许多诗情画意，成为诗词歌赋乃至书画描摹不尽的情趣所在。

在圣经中，也有不少关于牛的记载，用于耕田（列王记上19：19），驾车（民数记7：3；撒母耳下6：6），踹谷（申命记25：4），当作食物（列王记上1：25；马太福音22：4），更多用于献祭（民数记7：87、88；撒母耳下24：22；历代志下5：6；7：5）（参圣经百科辞典）。

在古代近东，羊是主要献祭牲畜，普通百姓犯罪，用羊献祭。如祭司或全会众犯罪就要献牛赎罪。牛因为担负劳役重任，用于耕田劳作。国家盛典，也要杀牛献祭。所罗门献圣殿时用了两千头牛，而羊用了十二万作为平安祭。（列王记上8：62-63）。可见牛的身份地位要贵重许多。

在以西结书1：10-11记载四活物的形象，有人、狮子、牛和鹰，而在启示录4：7则为狮子、牛犊、人和飞鹰，传统预表四本福音书。按以西结预表以牛代表路加福音，强调普世救恩，注重关怀草根阶层，如病人、残疾、穷困人，彰显了牛的普世性和草根性；而按启示录记载，马可福音更合乎耶稣的形象，牛的勤劳、辛苦，默默奉献耕耘的品格在耶稣基督身上得到了淋漓尽致的体现。

已过七九时节，美好的春天悄然而至，春光里，耕牛遍地，充满无限希望的一年来到，北国江南，海滨高原，农夫和牛一起殷勤劳作，成为最美的风景。

我们作为神的儿女，要不负春光，奋力前行，效法基督，以牛气冲天的干劲，勇于开拓拼搏，不息耕耘传扬福音，不怕艰险，奋勇做工，以拓荒牛的勇敢气魄，老黄牛的赤心忠诚，孺子牛的谦卑温柔，努力尽上自己当尽的本分，做主荣耀的见证，我们手所做的工愿主坚立。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山西临汾一教会同工。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！