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新书速递:《拜占庭帝国史》

在人类历史上,曾经有一个以基督宗教为国教,延续了上千之久的伟大帝国——拜占庭。

主历395年,将基督教立为国教的罗马皇帝狄奥多西一世在临终前,将罗马帝国一分为二,交给他两个儿子继承。东方的部分以君士坦丁堡为首都,早期疆域包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、美索不达米亚及外高加索的一部分。由于君士坦丁堡是从古希腊城市拜占庭发展而来,于是历史学家就把东罗马帝国称为“拜占庭帝国”。

拜占庭帝国经历了12个王朝以及93位皇帝,在主历六世纪,查士丁尼一世统治期间,疆域拓展到北非西部以及地中海沿岸的亚平宁半岛、伊比利亚半岛等地,成为当时世界的超级大国。不过随着七世纪以来阿拉伯帝国的崛起以及之后十字军东征(尤其是第四次)的影响,拜占庭帝国逐渐衰弱,到了1453年,奥斯曼土耳其帝国攻陷君士坦丁堡,这个延续千年的帝国退出了历史舞台。

早在建国以前,东罗马地区就是教会兴旺之地。像325年的尼西亚会议、381年的君士坦丁堡会议、431年以弗所会议、451年迦克顿会议等等教会历史上著名的大公会议都是在这里召开的。并且拜占庭帝国还形成了独具特色的东方教会传统,成为基督宗教重要的组成部分。拜占庭帝国大力推动宣教事业,最为显著的当属在巴尔干、东欧等地传福音,为这些地区形成东正教文明打下了坚实基础。此外,拜占庭(中国古书称大秦)也向中国宣教,唐代有些传教士就来自这个帝国。

因为处于国教地位,基督信仰影响着拜占庭帝国的方方面面。从剪不断、理还乱的帝国政教关系,到建筑、艺术、文学、科学、风俗等等方面,都浸透着基督信仰的痕迹。尽管拜占庭帝国早已消失,但其留下的文化遗产仍影响着当今不少国家。俄罗斯就以拜占庭帝国继承人自居,称为“第三罗马”。

由于拜占庭帝国与基督信仰的密切关系,是值得基督徒了解的一段历史。目前市面上已经有不少关于这个帝国的书籍,不过年初商务印书馆首次出版了俄罗斯历史学家A.A.瓦西列夫的《拜占庭帝国史》,为我们了解这段历史提供了新的视角,拓展了研究领域。

作者是国际历史学界公认的、20世纪拜占庭历史和文化研究权威之一。其所著《拜占庭帝国史》是在大量分析拜占庭的原始文献的基础上,又充分利用了前人的研究成果而撰写的一部经典巨著。作者摆脱了以往研究拜占庭的政治军事传统,把拜占庭的文化成就(基本以东正教为主)置于与政治方面同等地位,全面阐述了拜占庭在文学、考古、艺术、建筑等各方面所取得的成就,堪称关于拜占庭帝国的百科全书;该书还涉及拜占庭与周边各个族群的交往历史,论述了诸多文明元素在该地区相互交融的进程。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系厦门一名基督徒,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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