葛福临：“圣诞大战”本质是对基督的争执
世界各地的基督徒们即将迎来纪念基督诞生的欢庆节日。在世界上很多地方，比如耶稣的出生地——伯利恒古城，举办纪念救主诞生的公众活动仍然是每年圣诞节的主题。而在美国，人们对于圣诞节神圣性的挑衅在过去的几十年里不断升温，甚至已经演变成了年度圣诞大战。
商家、学校和美国各地的社区几十年来一直用各式各样让人无法容忍的借口来诋毁圣诞节的宗教性，并试图消除其神圣性和历史意义。原本圣诞节必不可少的基督教歌曲，祈祷和其他信仰上与主耶稣基督的联系，都被刻意淡化甚至删除了。
下面列举一些臭名昭著的例子：
在明尼苏达州拉姆西县，法院禁止人们使用红色猩猩木，仅因为有人认为它是“基督教的象征”。
匹兹堡市政厅甚至发明了 “闪耀假日”（Sparkle Days）一词来指代圣诞节，为了避免宗教冲突。
在佐治亚州奥古斯塔，一家退伍军人管理局的医院明文禁止在公共场合播放带有宗教色彩的圣诞歌曲。
这些例子虽荒唐，然而我们不必感到惊讶。
因为这场争执的根源和核心，根本不在这个节日本身，而是一场对神的儿子的争执。大战圣诞节，就是大战基督和他的跟随者们。它反应了我们当代文化对基督绝对真理的仇恨——基督告诉我们：“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约翰福音14:6）
两千年前，当基督离开永恒宝座，降生在伯利恒的一个冷冰冰的马槽里，天使们向蜷缩在黑暗中期盼着光明的犹太牧羊人们宣布了他的到来，他们语出惊人：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里、为你们生了救主、就是主基督。”（路加福音2:10-11）
从此耶稣——圣三一的第二位格，一位完全的神——同时成为了一位完全的人。祂进入人类肉身只为了一个原因－为我们的罪死，把我们从与神永恒的隔绝和无尽的惩罚中拯救出来。三十年后祂在耶路撒冷被钉在十字架上，被埋葬，又复活升天，从而完成了使命。
基督的信徒们把耶稣的诞生称为“祂的第一次降临”（His first Advent / His first Coming）。祂的一生中有神迹和医治，也曾在罪人手中经受痛苦折磨。祂被出卖，被蔑视，被鞭打，最后被钉在十字架上。
但当基督再来的时候——祂的第二次降临（His second Advent or Coming）——会是另一番完全不同的景象。祂会是一位胜利君王，带着不可削减的权柄和荣耀，把撒旦和不信的人投入永恒的火湖。祂的国度终将完美，新天新地终将到来。
经文把两次降临之间的日子称为“末世”（the last days）。我们不必等待末世，因为每个人正活在其中。我们都出生在基督复活升天之后，并期盼着祂凯旋归来。
使徒彼得在他第一次五旬节讲道中提到圣灵像是从天上被浇灌下来时这样说：“神说，在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有血气的。”（使徒行传2:17）
希伯来书的作者在他的书信开头用了一个非凡的句子来描述耶稣基督：上帝“就在这末世，借着他儿子晓谕我们。”（希伯来书1:2）
又如使徒保罗告诉他的门徒提摩太说：“你该知道，末世必有危险的日子来到”（提摩太后书3:1）。他接着例举了近20个人性弱点来描述末世，例如狂傲，暴力，背叛和无情。这些描述听来似乎并不陌生，这令人不寒而栗。
所以我说，对眼前这幅景象我们不应该感到吃惊：这一天本应该用来纪念童女诞下主耶稣基督这个不可思议却又意义非凡的事件，现在这些世俗的庆祝活动却可耻地想要否认主的神性和救赎。
基督的名字变成了对非信徒的攻击。而提及祂的出生、事迹、受死和复活仿佛俨然成了对他们的侮辱。
那些属世的，属肉体的和属魔鬼的都会因为稍微提及主的圣名而恼羞成怒。他们是站在救主绝对反面的敌人。
“属世的”在圣经里面是指反对基督的管辖和带领的世界体系，这个世界被权利和贪婪迷惑，它不想和弥赛亚的绝对权柄沾上一点边。
“属肉体的”指那些叛逆的，罪恶的，被狡诈的欲望侵蚀的灵魂，他们拒绝承认上帝。他们轻视上帝的本能反应来自于任性，傲慢和不服从的心。
而魔鬼则在背后操控着一切。它知道自己在这地球上游走的时日无多，并最终会被投入火湖（地狱），所以一有机会它就会对基督徒发起攻击，做垂死挣扎。它和它的随从们想要怂恿所有邦国来愚顽地反抗万王之王，好给它们自己陪葬。
所以在最后的时刻到来之前，我们应该准备好面对末世文化对福音信息的顽固盲目地反抗。也许现在看来，我们的圣诞节大战还远远没有一些信徒在其它国家遭受的逼迫可怕，不过我们一定要有冲突会被激化和加剧的心理准备。
我一直相信我们可以坚定地顺服在父神的计划中，并在这一片混沌中让神的荣光闪耀人前，因为我们明白基督已经为我们这样软弱的罪人提供了一切所需。我坚信我们可以在这个邪恶的时代脱颖而出，像矗立在雪地里的松，为基督的救赎做见证。
这场大战圣诞节的闹剧——也可以说是大战基督的悲剧——注定会以失败收场。基督的第一次降临把我们从罪中拯救出来，祂的第二次降临要在祂公义的掌管下建立永恒的国度。
每一个时代的每一位信徒——在主面前悔改并依靠祂罪得赦免的人——都会跟随祂进入这个永恒国度。这个在伯利恒出生的婴儿即将凯旋。所以今年的圣诞，不用被那些挂在大楼上的反派标语困扰。只管为我们的主喝彩赞美，祂在两千年前来到这个地球执行一项救赎任务，祂拯救了你！
原文：Franklin Graham: The War on Christmas Is a War on Christ
福音译者：Luna
GT译者联盟长期招募福音译者：
点击这里，报名福音译者联盟
或手机微信扫描下侧二维码
轻轻松松，手机报名
