为什么教会要关注老年基督徒?
论及各行各业,年轻人都是其未来和希望的象征。当大家都呼吁要关注年轻人的时候,教会也是如此注重栽培年轻人,可与此同时,教会也当关注老年基督徒。
有人不理解,只从“实用”价值的角度思考,觉得老年人已经不能继续提供多少的“剩余价值”了,关注老年基督徒并不划算。对一些年龄偏大的基督徒(比如七八十岁的),他们已经无力参与教会的任何侍奉,教会反要照顾他们的需要,比如担心他们上下楼是否方便,雨雪天气出行是否安全等情况。既然他们给教会带来的更多是“麻烦”,又为什么还要特别关注和牧养他们呢?
老年基督徒人数在教会中占比较大。从当下的教会人员构成来说,哪怕是城市教会,恐怕年轻人也不是很多,这就更不要说农村教会了。一次听牧师讲道,说他们到各教会安全检查,有间教会的负责人是他们教会最年轻的,竟然是一位56岁的姊妹。其他的是清一色的六十多、七十多和八十多的老年基督徒。该教会负责人姊妹说,自己周末都得赶回老家,平日在县城照顾孙子上学;本想要把负责人的位置交给其他人,可是找来找去,教会最年轻的就是自己了。当然,这只是个例,但也足以反映出当下教会的一些实际情况——年龄偏大的基督徒还是占据很大比例的。
老年基督徒也是上帝的儿女。对于一些用人单位来说,年龄大的人是不收的,因为各方面都不符合用人标准。但对上帝来说,不管多大年龄,都是上帝所造的,也是他亲爱的儿女。他不会看我们年龄大没有利用价值了就轻视,也不会因为年轻的时候可以做事,现在年龄大了行动不便就“卸磨杀驴”,他仍旧会赐给每一个转向他之人恩典。既然上帝是如此的,我们又有什么资格嫌弃那些年龄大的长辈基督徒呢?他们应该是我们尊敬的对象,不论如何,在他们这个年龄还能坚持信仰,这也是不容易的,更是值得我们学习的。
相比较而言,老年基督徒更需要关心。由于各方面的原因,一般情况下年轻人很少有陪伴在父母身边的。他们要么不在一个城市,要么在一个城市也很少在一起,大多都是过节的时候才回家聚一聚。在这样的社会背景下,老年人一般都很孤独。而老年基督徒也在这个老年群体中间,他们的娱乐活动和社交范围会较少一些,也就更显孤独。为此,教会就更需要关心这些老年群体,不是因为能从他们身上得到多少的好处,只是因为他们比一般的人更需要关心——包括他们的心灵还有身体的状况。如果是一些年龄大身体又不好的基督徒,这方面的需求就更为强烈。
由此可见,教会应当关注老年信徒。或许在社会上他们并不如年轻人那么受欢迎,但我们属神家里的人,就不该效法世界的想法、视角和做法,而是要看老年基督徒为宝贵,因为他们也是上帝的宝贝,也同样需要被关心被照顾。
注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系江苏一基层教会传道人。文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!
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