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春节行之家乡教会:一所乡村教会的变迁发展

教会大门开着,靠近院子,带有地方特色的赞美声声入耳,进门坐下,旁边的姐妹把手中的曲谱递给我,自己拿出手机看电子版。一首唱罢,大家开始问候我,啥时候回来的?待多久?简单回答之后,又开始唱下一首。

这是家乡教会周六下午的赞美祷告会,正逢春节,大家唱的也都是辞旧迎新、感恩祝福的诗歌,《一年的路程》《新年的祝福》,每首两遍,不熟的就听听音频,多唱几遍。

聚会从下午2点半开始,赞美到4点半,大家开始祷告,为自己的属灵生命祷告,在神面前告白自己的软弱,也求神保守新一年的生活,求神亲自复兴他的教会,帮助使用神的儿女,让更多人认识福音。5点,日头平西,气温开始下降,教会同工调好暖气温度,为第二天的主日礼拜做好预备,才彼此寒暄着锁好门,离开教会回家。

这个教会是一所乡村教会,于10年左右建成。此前,教会辗转多地,有几年在热心的信徒家,有几年租用闲置的村民家。乡村发展起来后开始建设健身广场、篮球场、超市等,教会也得到村委会批地,开始建设,信徒们有钱出钱,有力出力,终于有了稳定的聚会场所。

上次来这里还是疫情前,那个时候就发现小时候很多熟悉的面孔已不在。记忆中最清晰的是,有段时间是在现在的长老家里聚会,大家坐在北方的炕头上,有的也坐在凳子上,满满一屋子,大部分是中青年的姐妹,也有几个弟兄在。现在那批人好多都不在教会了,有的前往外地打工,有的去外地带孙子,年轻人也很少了。第一次深刻地感受到打工潮对教会的影响。

数年前的教会还在烧着北方过冬的煤炉子,每次有聚会,信徒会轮流提前去把炉子烧上,大家围着暖暖的炉子聚会,唱诗。春节期间,一些离家在外的人也会回乡,大家一起谈谈近况,也会邀请有恩赐的人上台为大家讲道。

这几年,随着乡村煤改电的推行,家家户户换上了电暖,教会也换了电暖,因老年信徒畏寒,教会又斥资买了一台空调,作为补充供暖。前不久,临近一个大些的乡村教堂更换了椅子,淘汰下来的这批就到了这边教会,大家觉得坐着比之前的铁椅子舒服多了。

与硬件相比,教会的软件也在提升,母亲是教会的三个同工之一,主日也需要轮流讲道,她自认为自己没有讲道恩赐,但好的一点是,3公里之外的县城教会给他们提供了很多属灵资源,也有专门的讲道集。所以她就带领大家一起读讲道集。此外他们还有威斯敏特信仰问答,诗篇集,数种赞美诗本,也有一些信经等的小册子。除了主日礼拜,每周六、周日下午是祷告赞美会,大家会一起赞美,一起祷告,每周四也有查经会。

因为是乡里乡亲,再加上人数少,所以聚会安排得很灵活,遇到有人来,也会互相问下近况,过年,就谈一谈谁回来了,谁来不来,谁家有亲戚来了,需要接待来不了教会,或者和不信主的丈夫遇到哪些矛盾。

聊两句后,不知谁会拉回话题,“我们再唱一遍这首吧”,聚会随之又回到了正轨。有的赞美诗实在难唱,教唱的人不在,大家就回放之前的录音,听几遍后重新再唱,一首赞美诗要学习长达一个小时左右,大家不气馁,一遍又一遍,让我这个所谓的年轻人自愧不如。

聚会有时候也是即兴的,教唱的姐妹好不容易来了,就赶紧教唱几首,上午读经读了一半,下午就想把剩下的几章也读一下。但对于一些基本原则,大家又很看重。一个信徒的亲戚来教会想要分享,几个同工商议后觉得讲台不能随便交出去,先要了解对方所在的教会及其信仰背景的情况。

在乡村,弟兄信主是很少的,所以一大部分姐妹的丈夫是不信主的,好一点是不信却也不反对,不好的对妻子去教会会非常反感,有些妻子也因此就慢慢不去教会。教会的长老谈到自己城里的儿子娶了不信主的儿媳,反对其去聚会,还有大年初一,丈夫要烧旺火,她也没办法,结论是语重心长地告诉单身基督徒一定要找主内的人结婚。

这次来,熟悉的几个和母亲一起信主的阿姨都开始迈入老年,但他们仍是教会的中流砥柱。令人欣喜的是这几年也有中年人加入,听母亲说是附近新农村的信徒。前些年附近设置了新农村,有外地人迁过来。

教会的院子里有一垄葱,是夏天的时候母亲和几个姐妹移植进去的,如今冬天只剩下一些干枯的叶子露在外面,光秃秃的。不过母亲说,等天气暖和,它们就会重新抽苗出来了。我想乡村教会的发展或许也是如此,随着社会城镇化以及各种形态变化着,有时候郁郁葱葱,有时候也好似苟延残喘,但只等圣灵如春风吹来,就又会迸发出新的生命力。

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