这个因斜塔而闻名的城市，曾经是个海上强国

很多人小时候都学过《斜塔上的实验》这篇课文，讲述了伽利略质疑古希腊学者亚里士多德的理论，在比萨斜塔上进行两个质量不等的小球抛下的实验。而这也让比萨斜塔成为在中国知名度颇高的国外建筑。

这座斜塔位于意大利托斯卡纳大区的比萨城，在中世纪时，曾经是强大的海上城邦。目前意大利海军军徽由古代四个海军共和国组成，分别是威尼斯、热那亚、阿马尔菲以及比萨。

比萨城大概建于公元前90年，为古罗马的城镇。公元4世纪后，随着基督教会的发展，这里成为主教区，其地位日益凸显，城市是托斯卡纳地区重要的出海通道，到中世纪时得到了迅速发展，

阿拉伯帝国崛起后，与西欧的基督教国家开始了地中海的争夺。而比萨通过多年的航运事业，逐渐成为海上强国，得以与阿拉伯人博弈。从九世纪开始，他们就与阿拉伯舰队多次交锋，并互有胜负，不落下风，有效地遏制其在地中海的发展。

到了11世纪，比萨人在海战中取得优势地位，其舰队与热那亚人结盟，先是占领了撒丁岛，取得第勒尼安海制海权。接着又击败热那亚人成为科西嘉岛的主人。

1088年他们甚至攻占了北非的突尼斯。并在第一次十字军东征中，协助攻占了耶路撒冷。而在1077年，比萨共和国提出“海洋法规及惯例”，并得到教宗格列高利七世的批准。足见当时其海军实力之强，为西地中海当之无愧的霸主。当时比萨共和国的疆域除了本土外，还包括撒丁岛、科西嘉岛、北非突尼斯等等地区。

十字军东征爆发后，比萨通过海运赚得盆满钵满，其商人遍布君士坦丁堡、安提阿、亚历山大、阿卡等等东方城市。滚滚财富涌入比萨共和国，12世纪成为他们的黄金时代。著名的斜塔就是这一时期建造的。此外，比萨人还充当了东西文化交流的角色，阿拉伯数字就是通过比萨人传入欧洲，在近代时发展为全世界通用的数字。

到了13世纪，比萨逐渐走向了衰弱。他们在陆上遭遇佛罗伦萨的挑战，而在海上又与热那亚人交恶。在两大势力的夹击下，其霸主地位摇摇欲坠。

1284年，比萨共和国在梅洛里亚海战中被热那亚舰队击败，从而彻底失去了西地中海制海权。而佛罗伦萨也于1402年吞并了比萨，这个中世纪海上强国彻底灭亡。

比萨的地标建筑，当属著名的比萨斜塔。她建于1173年8月，为奇迹广场比萨大教堂的独立钟楼。比萨斜塔从地基到塔顶高58.36米，从地面到塔顶高55米，钟楼墙体在地面上的宽度是4.09米，在塔顶宽2.48米，总重约14453吨，重心在地基上方22.6米处。

比萨斜塔建造原设计为垂直建造，但是在工程开始后不久，便由于地基不均匀和土层松软而倾斜。1174年，比萨斜塔首次发生倾斜。比萨斜塔完工时塔身倾斜向东南。在几百年时间里，比萨斜塔倾斜角度不断加大，到了1993年已经达到了5.4米。于是意大利人开始对其进行抢救性保护，从2001年开始，斜塔每年倾斜减少2.5厘米，如今已无倒塌的危险。

1987年包括比萨斜塔在内的比萨大教堂广场，被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。并在评价中称：“在一片宽阔的草坪上，坐落着比萨大教堂广场。广场上有一组举世闻名的纪念建筑群：大教堂、洗礼室、钟楼（即比萨斜塔）和墓地。这四件中世纪时的建筑杰作对意大利11世纪到14世纪间的纪念建筑艺术产生了极大影响。”

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！