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博帕尔事故,人类历史上最恐怖的化工灾难

最近几天,美国俄亥俄州列车出轨事故引起了人们的关注。据美国广播公司13日报道称:“脱轨列车的运营商诺福克南方公司公布了新的数据,列出了脱轨列车上装载的有毒化学品的种类。除了此前公布的氯乙烯外,脱轨列车上还装载有乙二醇单丁醚,丙烯酸异辛酯,异丁烯等有毒化学品。”

不少媒体都把这件事与苏联的切尔诺贝利核电站爆炸相提并论,认为其对人类与环境造成了巨大伤害。不过化工灾难与核事故都是人间惨剧,但有毒物质还是不同的。其实在切尔诺贝利事故前两年,印度就发生了一场恐怖的化工事故,那么这是怎么回事呢?

1984年12月3日凌晨一点多时,印度中央邦首府博帕尔的贾培卡和霍拉两个小镇的居民正在酣睡中,忽然一团白色的烟雾笼罩在方圆40平方公里的区域内,人们纷纷被这股刺鼻的味道所呛醒。他们顿时感到呼吸急促,眼睛剧痛以及剧烈的咳嗽。同时还伴随浑身乏力,难以行动。而有的人直接在睡梦中失去了生命,不明不白地离开了这个世界。

有位幸存者回忆起当时恐怖的场景:“每当回想起博帕尔时,我就禁不住要记起这样的画面。每分钟都有中毒者死去,他们的尸体被一个压一个地堆砌在一起,然后放到卡车上,运往火葬场和墓地。他们的坟墓成排堆列,尸体在落日的余晖中被火化。鸡、犬、牛、羊也无一幸免,尸体横七竖八地倒在没有人烟的街道上。街上的房门都没上锁,却不知主人何时才能回来。存活下的人已惊吓得目瞪口呆,甚至无法表达心中的苦痛,空气中弥漫着一种恐惧的气氛和死尸的恶臭。这是我对灾难头几天的印象,至今仍不能磨灭。”

据事后统计,这场博帕尔事故在一个月里,造成了二万五千人死亡,二十万人落下了终身残疾。而造成这场事故的,就是全球著名的农药生产商——美国联合碳化物公司。原来在1966年,印度总理英迪拉·甘地为了促进印度农业发展,发起了“绿色革命”运动。而这家公司看到商机,就与印度合作,在博帕尔兴建农药厂,制造各种杀虫剂。

双方一拍即合,1969年,一座能年产5000吨高效杀虫剂的大型工厂在印度博帕尔建立,并于1975年正式投产,为印度农业发展提供农药。必须承认这个合作项目能起到多赢的结果。首先是解决了印度贫民的就业问题,让他们得以进入跨国公司工作。其次先进农药的引入,可以提升印度的粮食产量,解决其国内的温饱问题。最后对于逐利的美国资本家来说,无疑是赚得盆满钵满。

可是美好的多赢局面必须建立在安全生产上,不然就是埋下一颗恐怖的炸弹。尤其是八十年代初,农药厂开始生产化学原料——异氰酸甲酯。这是一种剧毒的化学制剂,其气体能瞬间致人死亡,即使侥幸存活,也会留下失明等等残疾。但管理方出于对利润的贪婪,并未对工厂进行严格管理。很多工人并没有得到充分的培训就上岗,而且工厂为了减低成本,放松了安全生产的要求。比如为了节约30美元,就让冷却系统停止运转一天。因此1984年12月2日下午,一位印度工人在日常保养中马虎了事,没有按照流程作业,结果就导致了悲剧的发生。

博帕尔化工事故爆发后,印度以及国际上正义人士纷纷谴责美国联合碳化物公司。可他们却推卸责任,认为是印度人操作不当造成的。最终在印度最高法院判决下,联合碳化物公司只赔偿了4.7亿美元了事,可实际上他们也仅支付了2.6亿而已。很多受害者并未得到任何补偿,在痛苦中渡过了余生。

这起惨案给环境造成的破坏是无法弥补的,据新德里社会与环境研究中心在十几年后检测“当年农药厂周围依然残留着上百吨有毒化学物质,每年随着雨水进入地下,使博帕尔12万人到15万人患上了肺结核和癌症等疾病。在被严重污染的河流区域,生育缺陷发生率是全国平均水平的10倍。”

当然美国联合碳化物公司最终也没有好下场,由于博帕尔事故引起了全球公愤,导致其业绩年年亏损。最终在1999年,被美国陶氏化学公司并购。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系厦门一名基督徒,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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