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面包的奇妙历史

谷物是人类最重要的来源,其主要包括麦子、大米与玉米三大部分,而其中麦子在全球种植最广,产量最高,对于人类的影响最大。而麦子的广泛种植,直接让一种食物成为全球性食品,那就是我们日常所见的面包。

早在人类文明初始阶段,麦子就成为主要口粮,在美索不达米亚地区,人们将麦子碾碎后煮粥食用。而真正面包的产生,则是在古埃及文明。

尼罗河的泛滥,让埃及人拥有丰富的小麦,成为其做饼的原料。大约在公元前2600年前,有位奴隶在为主人烤饼时,可他却在工作睡着了,为察觉炉火熄灭了。此时加入水的生面饼开始发酵,膨大,第二天早晨奴隶醒来时,发现面饼比昨天大了许多。于是他将其推入烤炉中烘焙,人类最早的面包就此诞生。

而他的主人在食用后,被可口的味道吸引,从此就要求奴隶在制作面饼时先进行发酵,制作面包。这种食品很快就风靡整个埃及,成为人们日常的食物。而在图坦卡蒙法老的墓葬中,人们发现了现存时间最早的面包,也能看出在那个时代,面包已经成为埃及人最主要的口粮。

由于埃及处于亚非欧的交界地,其面包很快就随着商人、军队的步伐,传遍了地中海地区。古希腊人很快就掌握了面包技术,并成为其民众的食物。而当罗马征服希腊时,不少面包师傅成为奴隶,罗马人很快就学会面包的制作方法,并出现了真正的职业面包师。

此外,罗马人还发明了面团搅拌机和水磨机,改进了面包的制作工艺。此后面包成为西方人最为重要的食物,并发展出法国的长棍与可颂、英国的复活节十字面包,丹麦的起酥起层面包以及俄罗斯的列巴等等面包品种。

中国古代也发展出用发酵面粉制作的食物,那就是我们熟知的馒头。早在战国时期,就有蒸饼(宋代是为了避讳宋仁宗的名,改名为炊饼)的记载。到了宋代已经成为国人的主食之一,从《水浒传》中武大郎卖炊饼的故事就可见一斑。而在近代,西式面包传入中国,经过一百多年的演变,目前也是国人喜闻乐见的食品之一。

面包除了满足人们的生活需求外,还与人类历史发展息息相关。在古埃及时,面包曾经作为货币使用,有些工资是以面包结算的。当时还发生过罢工事件,原因是老板未能及时支付工人应有的面包。

在罗马帝国时期,皇帝为了消弭公民的不满情绪,就采取了“面包与马戏”的愚民政策。他们为平民提供廉价的面包,让他们得以果腹。又举办了如角斗、赛车等娱乐活动,让民众沉迷其中,而失去了对皇帝腐朽统治的关注。

由于在古代生产力不发达,面包是维系欧洲社会的基础,而在战争中,只要捣毁对方的磨坊,就能让敌军陷入饥饿,从而取得战场主动。在欧洲古代,盗窃面包是非常严重的罪行,因为其可能造成城市秩序的混乱。因此在《悲惨世界》中冉阿让只是偷了面包,却被重罚也就不难理解了。

而在宗教信仰中,面包则被不少宗教赋予神秘的色彩。在古埃及、古希腊的宗教中都有将谷物、面包神化的元素。而最为著名的,当属基督信仰中的圣餐。在最后晚餐时,耶稣将饼和酒祝圣,告诉门徒这是祂的血肉,并以此立为新约,要历代基督徒举行圣餐,纪念这一时刻。

在传统天主教、东正教以及部分新教宗派中认为,圣餐饼经过祝圣后,会成为耶稣的肉,因而具有了神圣性。当然对于圣餐饼的材料选择,东西方教会却有巨大分歧。西方教会(天主教、新教)都使用无酵饼。而东方教会(东正教、亚美尼亚等)则是使用发酵的面包。因此在东方教会的主流国家里,面包有着更为神圣的意义。

延伸阅读:《了不起的面包》

本书以面包为线串联人类6000年的大历史,以生活化的视角洞悉人类的政治、宗教、民俗、战争与文明的兴衰,将带领读者进行一段奇妙而刺激的旅程。作者搜索整理了《圣经》故事、古埃及传说、希腊神话以及文学诗歌、战争史、农业史等各方面的大量史料,写就一段段生动的历史,详尽地阐述了面包——这一由酵母、水、面粉构成的食物,是怎样引起了战争、瘟疫、政变、革命……

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