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春天的念想——老朋友Beth的松风梅品

(图说:Beth松风梅品兼备)
(图说:Beth松风梅品兼备)

似乎忧愁,却是常常快乐的;似乎贫穷,却是叫许多人富足的;似乎一无所有,却是样样都有的。(哥林多后书6:10) 

又是一年一度清明节了,24节气的第5个已是春天了。疫情防控弦紧绷,全球常常不安。半个月前北京着实下了场大雪,我常临窗写作,也曾沉溺于白雪与黑墨。  

春天缅怀先祖,我想念祖先也想念老朋友洋干妈BETH LEACH,感谢主她还健在,已逾九十。那年初夏她来访中国,半个多月后返加拿大,那也是她人生第四次离开中国。第一次Beth是十一岁时,战火绵延时随家人从四川逃难离中返英;第二次是1989年,正在北京却遇一起事件也是慌乱离去;第三次2008年离开正有汶川大地震……

Beth用英文提到“中国”,爱说“离开”与“回来”中国,这两个动词都带有归属感,既是洋人怎又有归属?就因为她出生在四川成都,对中国的情感同你我一样,心底总有份亲人一样的感觉。那一次,Beth在我家留歇数日。

我们两家友谊绵绵数十年,缘起当年我们移民加拿大,感谢主,Beth从此喜欢我们数十年。

那一次她曾与儿子David到北京,晓波与我曾宴请他们北京大董烤鸭。老公与我认识她近卅年,很了解她向来生活简朴,淡薄名利。尽管北京夜景灯红酒绿,一路到大董烤鸭始终见她的感激眼光,是那种温柔而安静的心。吃烤鸭开心,Beth珍惜感激美食,建议把没吃完的带回家,不正是圣经里约翰福音6:12里提到的耶稣对门徒说:“把剩下的零碎收拾起来,免得有糟蹋的。”由来多年,我见到的Beth面对太多大喜大悲,所以不会大起大落?生活永远一副淡定的安然,彷佛圣经里提摩太前书6:6 的道理:“敬虔加上知足的心便是大利了。”至今她的平安总印浮在我心里。

Beth那次就住我家画室,她不介意画室的凌乱与随意。那年81岁的她常常一早拿着扫把同我一起清洁,打扫完后我们一起祷告,然后老太太就到后花园散步去,生活态度比起真正的中国老奶奶还勤劳。有时我蹑手蹑脚走入时,画室已打理清扫。

那半个多月,我着实体会基督徒蒙上帝的恩并非偶然,Beth总有一种完整的女性美,说不出是东方的或西方的,她干净、淡雅、俭朴,十分有生活美感与奇檬子,是因为她的年龄所以跨世纪含盖更多美德?有时看到我买花返家,见她特别开心,好像可以多买三束都没关系,在生活中她对美的投资又有不同的大方……Beth总有一种独特的价值观,有出世的淡定,又有入世的真情。想全部学来,只可惜我太浅薄,当我读到提摩太前书的6:7 “因为我们没有带什么到世上来,也不能带什么去。”更认同圣经所言!

那次大董烤鸭最饱顿享乐的其实是我们,Beth将离开北京时我们又主动提议再去,老太太坚持在家用餐不出去花钱。其实我们都了解客人绝非拒绝热情,而是由衷做好榜样生活节俭。她给的是真正宾至如归的真情,这让我们及两孩子都真正上了生活的一课。反省普世当下还有许多人仍浪费可悲,笔者且与读者共勉:“爱宴乐的,必致穷乏;好酒、爱膏油的,必不富足。”(箴言21:17)

两家相处愉快,Beth也让我们两孩子学习不少。老太太重现内在与外在简朴的平衡,脸上彷佛随时发出光辉,有恩福流露出来。大儿子Matthew曾为她弹钢琴,二儿子Thomas曾在她面前写书法。也许孩子们也从老奶奶慈祥的脸上,体会到主的赞美与认同,那是让人放心的种子,埋在心中日后长大。

记得那年刚高中毕业的大儿子,甚至在长辈鼓励下走出家门去找份家教打工了。哈利路亚! 

她还没离开时,有天早上我在画室里作画,Beth安静在旁读书。画松树老树干的皴法相当费神,空档,她问我洗手间里的牙膏管呢?我立刻想起作画前刚扔掉一条干扁的牙膏管,指指垃圾桶。她不由分说赶紧拾起洗净便放回原处,还认真告诉我:“管口肯定还挤得出一些牙膏,我带它来就是准备用到我离去,相信即便我们扔了它,还是有穷人可以拾起再用几天。”她说得如此认真,我才知道自己过的是如何浪费的生活,内疚得抬不起头。提摩太前书6:8说:“只要有衣有食,就当知足。”

Beth一直做我们的生活表率。 

那天画松笔气特别顺,感觉Beth的美感与坚韧正是画作主题松树的精神:和平、繁荣、顺服神。画完松,不知为何我再加了老梅,点缀Beth身上那股说不清东方道不明西方的女性美。

朝阳斜照入我画室,Beth静坐一旁并翻看她奶奶在百年前曾用的圣经。听她家的故事已近卅年,我对她的生活内容始终尊敬,尤其她把那本曾经历水、火与义和团的圣经带入我家,随时让人肃然起敬。呵,恒情恒义的心魂,Beth一趟中国行,带给我多少领教。我只是刚受洗的基督徒新鲜人,愿读者能藉我粗浅的描述Beth,由此文得着属灵上的益处。

如今又是清明节,怀念我的先祖及基督先人前辈,特别念想一下圣经这句:“似乎忧愁,却是常常快乐的。”愿一起与《福音时报》传福音,让我们共同缅怀先人也学习好友,像圣经彼得后书 1:2 所说,“愿恩惠、平安因你们认识神和我们主耶稣,多多地加给你们。”

记得Beth住我家常翻看她的爷爷奶奶在百年前曾用的那本圣经,那本圣经历经三个世纪。Beth的爷爷陆德礼(Albert F.Lutley),是清朝时被戴德生自英国带来一百传教士之一,一切感谢主。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系北京一名基督徒。文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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