教会“众生相”(二):虽患难仍忠诚的士每拿教会
启2:8-11
士每拿是以弗所以北70公里的海港城市。她是荷马(《荷马史诗》的作者)的故乡,以科学和医学发达著称。但是,这里盛行希腊诸神崇拜,贯穿城南北的“黄金大道”两旁排列着宙斯、阿波罗、等神庙。更为荒诞的是,这里是崇拜在位罗马皇帝的中心。公元23年,经罗马元老院恩准,这里建筑了供奉罗马皇帝是提比略神庙,这是罗马皇帝为自己建立的第一座神庙。
图密上台之后,下诏大建供奉他极其“神和主”牌位的庙祠,不在他的庙中献祭的人一律处死。大批基督徒宁死不屈,士每拿教会是殉道烈士的榜样。因此得到主耶稣的赞扬:“我知道你的患难,你的贫穷(你却是富足的)”(启2:9)。“贫穷”是指经济上贫穷。历世历代教会刚建立的时候,几乎都是穷人、低下阶层的人进入教会。另外,自古到今,仇视基督的人,逼迫基督徒,打骂、罚款、抢夺、侵吞等,使基督徒更穷。但是,历世历代基督徒,因着有信心、忍耐、爱主,在信心上,在天上却是富足的。
耶稣以“那首先的、末后的、死过又活的”上帝名义应许说:“你将要受的苦你不用怕”,“你务要至死忠心,我就赐你那生命的冠冕”(启2:10)。对主忠心,为主受苦的人是有福的,“为义受逼迫的人有福了,因为天国是他们的”(太5:10)。
教会历史上士每拿教会主教坡旅甲为主殉道就是最好的诠释。,在主后155年,罗马皇帝以自己为神,强迫百姓敬拜皇帝、还要口称“该撒是主”。基督徒绝对不可以这样作,基督徒只敬拜独一真神、只称基督为主。所以当时几朝罗马皇帝都逼迫基督徒。
坡旅甲被捕,被押上刑场。罗马政府要用火烧死他。行刑前,罗马巡抚对坡旅甲说,你只要说一句该撒是主,就可以不死。坡旅甲说:”八十六年来我一直事奉祂,祂从来没有亏待过我,我怎能背叛那已经拯救了我的王呢?“他就这样从容就义。断气前,他向天祷告说:“主啊……我要感谢祢。因为祢今日允许我与其它殉难的同道,分享基督的苦杯,因而得以进入永生的复活。
士每拿教会的书信《波利卡普的殉道》写道,他被活活烧死,“就像一只精挑细选上好公羊,成为等上帝悦纳的燔祭”。不管在罗马帝国,还是在后来的世界各地,人们到处可以看到在迫害中殉道教会的教会中人。但愿我今天能与殉道士们一同被接纳,当作一个丰盛、蒙悦纳的祭。
(注:本文作者为福建教会一牧师)