信主多年，我发现有的教会有专职牧者，而有的教会没有专职牧者。对此，不同的人有不同的看法。有的人认为，教会需要专职牧者来牧养，因为教会各项事工的发展需要专职牧者的带领、弟兄姐妹的属灵生命需要牧者来喂养。而有的人却认为，教会不需要专职牧者来牧养，只要主日有人上台讲道就行了，何必花钱聘请专职牧者呢？
那么，教会是否需要专职牧者来牧养呢？
我曾经去过有专职牧者牧养的教会，也去过没有专职牧者牧养的教会。我个人认为，教会需要专职牧者来牧养。相对来说，这类教会中各项事工能够井然有序的进行。以探访为例，在牧者的安排和分配下，教会的探访事工大致分为两种，一种是例行探访，即按照信徒所在的区域，有顺序的探访每家每户信徒；另一种是按需探访，即当信徒家庭遇到难处时，包括信徒生病住院。然而，当我在没有专职牧者牧养的教会时，长达三年多的时间，没有人来到我家探访。当然，这只是我个人的经历，不能包罗所有的教会状况。但是，仅以我的经历来看，教会实在需要专职牧者来牧养。
对此，圣经是否有相关的教导呢？倘若有，又是如何教导的呢？
使徒保罗花三年的时间牧养以弗所教会的信徒。所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。（弗20：31）使徒保罗教导以弗所教会的长老要牧养神的教会。
圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是他用自己血所买来的。（弗20：28）使徒保罗嘱咐年轻的提摩太要好好牧养以弗所教会的信徒。
我往马其顿去的时候，曾劝你仍住在以弗所，好嘱咐那几个人不可传异教，也不可听从荒渺无凭的话语和无穷的家谱。这等事只生辩论，并不发明神在信上所立的章程。（提前1:3-4）使徒彼得教导教会的长老要牧养神的群羊。
我这作长老、作基督受苦的见证、同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人：务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。（彼前5：1-3）
从以上几处经文可知，圣经让我们看到神的教会、神的儿女需要牧者来牧养。随着教会的发展，逐渐衍生出专职牧者这个职称。因此，倘若教会能够有专职牧者来牧养，那是好的。专职牧者的责任是按着正意分解真理的道，用神的话语喂养信徒的属灵生命，使得信徒能够更认识神、更敬畏神。不但如此，牧者还要有属灵的远见和洞察力，发展圣工，推动教会的发展。
如果一个教会没有专职牧者，那就要从信徒中选出代表，作为教会的领头羊，带领教会和群羊。然而，据我所知，当教会没有专职牧者时，很多信徒都想为大，都想做头，导致教会不能同心。阿摩司先知说，二人若不同心，岂能同行呢？（摩3：3）因此，即便有的信徒非常有爱心、热心，没有带领者的带领，也常常感到无所适从。
倘若教会有能力，我认为还是聘请专职牧者来牧养比较合适。希望神家的事工能够得到拓展，希望弟兄姐妹的属灵生命能够得到及时的喂养。愿神亲自嘱咐他自己的教会！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
