位于北极圈的罗瓦涅米是芬兰拉普兰地区的中心城市，也是称为是芬兰的第二首都。这里有独特的北极风光，可欣赏美丽的极光。这里更有圣诞老人村，以此名扬天下。
由于极寒的地理缘故，罗瓦涅米是一座年轻的城市，直到1929年才建立，并成为芬兰的木材与皮革贸易中心。虽然在二战期间城市遭到严重损毁，可在芬兰著名建筑师阿尔托的主持、设计下进行了重建，成为今天城市的样貌。
罗瓦涅米同时也是芬兰的教育中心之一，北极圈内的最高学府拉普兰大学就位于这座城市。而在北极圈能欣赏到千里冰封的美景以及北极光的奇妙，从而让罗瓦涅米成为芬兰重要的旅游城市。
当然让罗瓦涅米名扬世界的，乃是这里被认定为是圣诞老人的故乡，只是这个说法是很晚才出现的，也得到了普遍认可。一般认为圣诞老人的原型是古代时期伊兹梅尔地区的主教圣尼古拉。他一生乐善好施，积极帮助穷人，尤其是广大儿童。因此他成为儿童的主保圣人。
由此也演绎出这么一个故事。有三位穷苦的美丽女孩被迫卖为奴隶。圣尼古拉知道后，就在平安夜当晚，将三袋金币从所住房子的烟囱里扔了进去。金币正好落在女孩的长筒袜里，才让她们摆脱了为奴的命运。
由于圣尼古拉关爱儿童的事迹在西方家喻户晓，逐渐衍生出了圣诞老人在平安夜给孩子们送礼物的故事。有些父母会趁着孩子睡着时给他们赠送礼物，并说是圣诞老人的馈赠。类似经历伴随着不少人的金色童年。这些童话与习俗逐渐与历史上的圣尼古拉形象脱离，而成为全球孩子熟知的圣诞老人。
圣诞老人在世界各国存在着许多传说，而芬兰的版本是，“圣诞老人和两万头驯鹿一起就住在罗瓦涅米的‘耳朵山’上，正是因为有‘耳朵’，圣诞老人才能在北极听到世界上所有孩子的心声。他的这种颇有感染力的浪漫推理获得了世人认可，从此，故事中的‘耳朵山’就成了圣诞老人的故乡。”
而芬兰为了开放国内旅游业，从1985年开始，在罗瓦涅米建设“圣诞老人村”。打造了了一个庞大的圣诞老人主题社区。游客在这里能够看到与圣诞老人相关的驯鹿、雪橇、房屋、邮局等等东西，得以领略圣诞老人的风采。
不过这一旅游项目一开始并未得到全球的认可，尤其是不少国家都在争夺圣诞老人的故乡。据说在上世纪九十年代时，全球共有十八个国家宣称是圣诞老人的故乡，且同时拥有150位圣诞老人。
最终在1995年，时任联合国秘书长的加利（埃及科普特基督徒）将一封圣诞节日贺卡寄往罗瓦涅米的圣诞老人村。由于他崇高的威望，所有的争论就此消弭了。芬兰拉普兰地区的罗瓦涅米成为举世公认的圣诞老人故乡。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
