教会崇拜中的祷告时间不宜过长

我所在的县基督教三自爱国运动委员会每年都要举行两次培灵会，冬季一次，春季一次，面向的对象基本是农村教会。今年的培灵会为其半个月，在这些天的聚会中，我留意到农村教会存在着一个较为普遍的现象：很多农村教会在敬拜时，主持人的代祷时间过长，有的甚至接近20分钟之久。而且，他们的祷告中充斥着大量重复的话语，让人感觉到这并非真正发自内心的表达。 

我个人认为，在公众敬拜中，主持人的代祷时间不宜过长。在如今的乡村教会里，大多数都是老年人。这些长辈们身体状况各异，很多人无法长时间站立。我就曾看到不少老人因为实在支撑不住而坐下。所以，主持人在代祷时，一定要把握好时间，这样才能保持整个敬拜活动的时间协调。 

当主持人在祷告中使用过多重复的话语时，就很容易显露出一种形式主义的倾向。很多人错误地认为，祷告越优美、时间越长，就越能增加被神垂听的机会。祷告，本质上是人与神的交流。它应当源自我们内心深处最真实的感受，而绝不是一种单纯的形式化仪式。我们要勇敢地向神坦白自己的思想和需求。因为神所喜悦的，是那些真实的祷告。彼得在即将沉入水中的危急时刻，他只是简短地呼求：“主啊，救我！”而耶稣立刻就听见了他的呼喊，并迅速拯救了他。 

耶稣在教导我们祷告的时候，提到要寻找一个安静的空间，关上门，进入内室，在神的面前真诚地敞开心扉，从而与神建立起亲密的关系。虽然主持人的代祷是在公共场合进行的，但是即便如此，主持人在祷告时也应该保持内心的安静和专注。只有这样，才能真正做到发自内心地与神交通。 

在公共聚会中的祷告，我们应当力求简洁真实。要时刻注意时间和场合，避免过度展示自我。我们来到教会，参与敬拜活动，目的是为了在祷告中寻求与神的真实相遇，而不是为了追求他人的认可。当我们秉持着这样的态度去祷告时，才能更好地体验到祷告的力量和神的同在。 

我们应当反思，在教会的敬拜中，我们是否过于注重形式而忽略了祷告的本质？我们是否在不经意间让祷告变成了一种机械的重复，而失去了与神真诚交流的机会？让我们回归到祷告的初心，用最真实、最简单的话语与神对话，感受神的慈爱和力量。无论是主持人还是每一位信徒，都应该在祷告中保持真诚和专注，让敬拜活动成为我们与神亲近的桥梁，而不是一种形式化的过场。只有这样，我们才能在教会的大家庭中共同成长，共同感受神的恩典。

（本文作者为江苏一传道人。）