寻访中国内地现代足球发源地 了解足球、五华与宣教士的故事

梅州五华被称为中国内地现代足球的发源地，也是中国足球历史上首个拥有顶级联赛球队的县级城市。150年前，两位传教士将足球运动引进五华，成为足球运动在梅州地区传播的火种。2023年9月中旬，在当地教会张传道的陪同下，我们一行人来到被称为中国内地现代足球发源地——五华元坑遗址景区，进一步了解足球、五华与宣教士的故事。

梅州五华·元坑遗址景区位于五华县长布镇源潭村元坑片，属国家3A级旅游景区，规划用地面积98.1亩，是在修复元坑中书馆原址的基础上，围绕足球元素设计建造的。景区复建了中书院、原足球场、东门、西门、环山跑道等旧址，新建了瞭望台、毕安和边得志雕像、游客服务中心、现代足球之路、师德园、现代足球文化启蒙园和景观道路等景区设施，于2021年1月16日正式开园迎客。整个景区以足球文化为主题，打造了足球广场、大力神杯、足球文化长廊、足球雕塑等富有足球元素的景点，整个共有25个大小景点，全程游览下来大概需要3个小时左右。

据1947年出版的《五华县志》记载，“1873年，巴色传道会传教士毕安、边得志在长布元坑教会创办中书院。当年的中书院依山而建、错落有致，有三栋欧式建筑校舍，并在书院右边山窝处开辟了一个草坪足球场，用木料搭成球门，教学生踢足球，首次将足球运动作为体育课程传授。”元坑因此被誉为中国内地现代足球发源地。2015年11月，“五华县元坑——中国内地现代足球发源地”，获得国家体育总局的认定。

一路颠簸，车子停在牧师楼遗址处，当时传教士边得志、毕安及部分教师就住在这里，牧师楼建于1868年，坐北朝南，占地面积320平方米，用三合土夯筑，楼高二层，内置套间，具有典型的欧式建筑风格，现在这里只剩下地基。而东门是当时进入元坑中书馆的必经之门，坐西向东，面朝笔架山，意取人才辈出。现仅存留有门石，其右上旁为宗源书室（初等校舍，另一处养正书室为高等校舍）的洗澡房和厨房遗址。

拾级而上，便是真道堂遗址，真道堂建于1865年，由边得志、毕安组织修建，建筑面积395平方米，砖木结构，墙基用石灰、沙和碎石夯筑，外用青砖包裹，俗称“金包银”，墙身则用青砖砌筑，门窗均为木质拱形，屋顶为尖顶的欧式建筑风格。教堂地底为三合土夯筑而成，采用吊脚设计，离地面30厘米高处铺垫了一层木质地板，既防潮又庄重。现存有部分夯土墙基和九条石柱建筑构件。

2018年，由政府出资，在紧邻遗址处修建了一座教堂，沿用“真道堂”名字。张弟兄介绍，因原有教堂位于景区，由于规划已拆除，信徒便被安置于此处聚会。目前这里有一名60岁左右的姐妹传道负责，信徒有四五十名，仅有主日聚会，和很多乡镇教会类似，这里面临缺乏传道人、信徒老龄化、牧养乏力等困境。

教堂外墙上是“西来中书馆，足球薪火传”史料展，详细阐述了巴色会传教士如何将福音从香港带到樟村、再到元坑，传教士如何在这里建教堂和学校，培养人才，也让足球在此地发扬光大。

在真道堂遗址处向下看，为敬业斋，也是中书馆最初的校舍，建于1873年，当时巴色会指派了传教士顾士曼带着8名宝安李朗神学院的学生一起，协助毕安、边得志筹建。如今校舍已然不再，只剩下一些残垣。

从教堂下来，是一条溯源之路，分传道、兴学、授业等几个板块讲述了这里的历史。1862年，边得志来华，深入梅州地区进行传教，第一站传教点是梅州长乐县樟村；1864年毕安来华，第二年接管了樟村的教区，与此同时，边得志转移到距樟村30里外的元坑村传教。

1866—1873年，边得志、毕安结合元坑地形地势，在元坑兴办了中书馆，是巴色传道会在中国客家地区创办的第一间中学，也是东、梅两江客属十数省份的第一间中学。课程采用西式学制，开设文学、科学、哲学、神学、体操、音乐等六科，设置单双杠及体操、球类等项目。中书馆最有特色的两处场所，一处是一条3米宽400米长的环山跑道，后人称为毕安跑道，可从山上校舍直通操场；一处是一个长50米、宽32米的草坪足球场，两端用木料搭成球门，由擅长踢足球的边得志向学生传授足球知识和技艺，这也是首次将足球纳入体育项目，这块足球场被称为中国内地第一块足球场。

在球场下的草庐内，仍留有一口古井，是当年元坑中书馆师生所挖掘并使用的，至今仍保存完整。井深2.66米，井宽直径为1.32米，井栏和井身呈圆形，石筑结构；井身石筑墙内置有老瓦和竹炭，以起到将水过滤的作用，水质清澈甘甜，据说达到饮用矿泉水的标准。当时，元坑中书馆师生在操场踢完球后，就到这口古井汲水解渴、沐浴淋洗。据说，喝了此水后，人顿觉神清气爽，体力倍增，踢球射门，势大力沉，百步穿杨。

张弟兄打上来一桶水，手捧喝上一口，果然甘甜润口，身心都为之舒畅。

透过这些遗址和资料，穿越时光，好似回到了100多年前，校舍中传来琅琅的读书声，在足球场上，学生们挥汗如雨，“有时下课钟声方歇，球场上已腾起一片打球争夺喧闹之声，故足球技术水准，一般都造诣甚高，而体格强健，则是普遍现象。”时人的这段记载再现了当时的景象。

1907年元坑中书馆外迁；1927年元坑中学停办；1938年春，长布众绅倡议在元坑中书馆旧址开办私立萃文中学，迁至红旗村黄牛山背。据悉，萃文中学依旧延续着中书馆良好的教学传统。