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基层教会在推进长者事工上的一些有益探索

老龄化已是社会普遍现象,在教会此现象更是凸显。社会上人到了一定年龄会退休,不用再为了工作奔波,看似进入享受生活的同时,好像也被告知社会已经不需要你了。老年人自己也常会说,“老了、老了,不中用了”。但在信仰里,老年人永远不会被退休,永远不会被解雇。甚至有一些教会牧者会告白,老人是他们的财富,是教会的基石。

从某一方面来看,其实老年人相比年轻人是更加委身教会的,他们有大把的时间、精力可以投入到信仰中,参与教会的各项服侍,成为教会的根基筑石。年轻人通常会因为工作、生活、孩子求学等各种原因,频繁变动。但老年人不同,他们一般会稳定在自己家乡,且委身在家乡的教会。因此一旦在教会参与了服侍,他们也是最稳定且忠心的服侍者。这种情况下,当一些教会定睛在青年事工时,也有一些教会根据实际情况,在做好长者牧养,组建长者事工上做出了有益探索。

广州有一间教会,倡导全民皆义工,鼓励所有信徒都参与到教会的服侍中,让教会和信徒在服侍与被服侍中共同成长。主任牧者特别提到,老年人也是可以参与服侍的,比如祷告、老年诗班、清洁组等。他看到很多老年人没事就刷视频,刷抖音,就组织培训老年人制作小视频,美图制作,将这些更好的应用到福音拓展的事工中。

对于那些因身体不能来实地参加聚会的长者,教会会组织人去定期探访,邀请他们参与祷告事工,为教会、牧者、家人献上祷告。很多老人以为自己身体不好没办法去教会就不能为主做工了,当牧者和他说你要为教会、家庭守望祷告,告诉他们祷告的重要性时,他们立刻就有了使命感,也感受到自己与教会是一体的。

在广东M市,在基层教会牧养的叶传道近期也在积极推进长者事工。叶传道所在教会信徒人数并不多,基本上都是老年人,他本人早已进入不惑之年,但在教会却被称为是青年。在他之前的长老已经退休了,但现在和他一起搭配服侍的义工还是长老那一代的人,“长老退休,义工不退休”,叶传道笑着说。

之前很长一段时间,叶传道都将教会的发展定睛在青年人身上,思考如何吸引、牧养年轻人,使他们愿意委身在教会。但在基层教会面临一个很现实的处境就是,年轻人屈指可数,在本就没有多少年轻人的地方,如何看到教会的希望?

“上帝把这个群体放在教会里,就要重用这个群体”,一位牧者的分享给他带来了启发,随之观念来到了转变。叶传道在某一圣经培训中心做老师,他个人也在香港进修硕士学位,通过不断的学习交流,他也逐渐看到老人牧养的重要性。

叶传道和教会同工一起探讨如何做好老年牧养,他们定下的目标是鼓励70岁的老人在身体心力各方面条件许可的情况下再服侍5年,为此他们改善了周三周五常规的聚会,加入了一些适合老人做的活动。比如在小组聚会中教老人做“东西南北叠纸”,把要为代祷的人名写在四角上,将游戏、代祷、训练手指灵活度结合在一起,增加老年人服侍的动力。

在探访上他们也做出了改善,对那些不能来实地聚会的老年人,他们主动去探访。探访中加入读经分享话语环节,聆听老人需求,且尽量满足他们的需求。同时他们也增加了教会节期的庆祝活动,大家聚在一起,邀请年长者分享自己蒙恩的故事,“发现他们很愿意分享”。叶传道说,“把焦点转向老年人不是退而求其次,而是透过长者事工找到一个突破口。”接下来他们还会进行更多的尝试。

“家有一老,犹如一宝”,这句话在教会里同样适用,广州有两所教会在今年都开始成立了长者团契,旨在更好地牧养70岁以上长者,并针对长者群体设置团契内容,如手语舞、生日会、福音粤曲等,做好老年人的牧养服侍。

而在一些基层教会,为了让老人能平安且顺利的来参加聚会,教会每周日租车去长者家里接送他们来聚会;教会有条件的也自己买车接送,避免了老人去聚会时发生意外事故的情况,也满足了长者想要实地敬拜的渴望。

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