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几种世界古典中的创造概念比较

导言

在几乎所有的主流旧约研究中,古代近东文献总是扮演着重要部分。但是当你阅读后,你总是会发现他们对旧约的影响并没有想象的那么大,而仅仅是在阅读文献。我们总是预设自己受近邻影响比远国要大,尤其是预设交通和媒体欠发达和不便捷。但是事实不是这样。我们可以用中国历史文化做一个例子。对于一个局外人,或许他认为儒家和道家之间的相同点要多于不同点。而事实是在整个中国历史中他们都是彼此独立的,儒家总是谴责道家搅乱、腐蚀真道。而虽然儒家强烈关注社会议题,但是它也或多或少独立于社会历史。神话基本是远离儒家的,至少在正典和文献中是这样。那么交通或媒体呢?丝绸之路已经连接了整个亚欧大陆很久远了。交通效率可以在很多文献中看到。在大概八世纪的唐代,景教(聂斯托利派)影响了整个中国和中东,包括高级官员。但是在最近几个世纪的中国,几乎没有新的本土神学进展;在现代中国,官员们很不适宜公开自己的基督徒身份。我们能说现代总是比古代发达吗?从技术角度,是;但是从宗教或哲学角度,否。另外,现代中国受远方的美国影响多于它的邻国。所以,对一些问题,我们应该寻找文化的远域起源,而不是邻域起源。在这篇文章中,我们企图走出旧约研究的近东范畴,为旧约研究发展中一种古代普世路径,用Westermann的话来说,“世界”指的不是简单的邻域文化,而是整个世界。

神袛的位置

在本文中,我们界定圣经之外的近东古代文献为民间神话。在民间神话中,神祇是在宇宙之中,而不是宇宙之外。而在圣经中,神祇不是在宇宙之中,而是从外面操纵。(在本文中,当我们称呼圣经中的神祇时,我们用“神祇”而不是“耶和华”或其他,因为耶和华或其他并不是创世记和圣经中神祇的唯一头衔。几乎所有的旧约学者仅称呼耶和华而没提及替他头衔,这或多或少都有误导性。)圣经神学与民间神话最大的不同不是神祇的数目,而是神祇在宇宙中的位置。在圣经中,自然是非人格化的,最高主宰是人格化的(神祇);相反,民间神话一般都将自然视为人格化(神祇),而控制属性的外部领域是非人格化的。

近东文化结构类似于中国文化底色。在儒家正典中,神祇是从外部操纵,类似于圣经,而不像近东民间神话。儒家正典中提及很多次类似于圣经中的神祇,尤其是利玛窦归纳出了儒家一神论。不过,不同于圣经神学,儒家神学有点单一主神或泛神论,但是几乎与近东或中国神话没有任何类似或关联。在儒家正典中,几乎没有任何神迹。而对于中国民间神话,与近东有很多类似,比如女娲故事。

神谱

美索不达米亚和埃及的近东神话学清楚表明诸神具有起源。在埃及文献中,神祇的出现一般通过造物主神祇的唾沫、喷嚏、出汗或手淫而分离出来,“后代神祇简单地出生于前代神祇。”而在美索不达米亚多少有些不同。在Nippur传统中,伟大诸神通过天(An)和地(Ki)的宇宙联姻而诞生,而在Eridu传统中,Nammu是诸神之母。我们应该注意到几点。第一,天地联姻让我想起一些儒家世界观的类似。第二,在福音书中,“神国”与“天国”是同义互换的,所以在福音语境中“天”和“神”是可以互换的。而在中国文化背景中,这两个词也总是可以互换的。但是在现代西方语言中,他们看起来总是不宜互换。第三,Nammu传统中“诸神之母”可以联系到一些基督徒传统中“神之诞生者玛丽”这个教义。

而圣经文本中没有任何表明神祇具有起源,儒家正典或中国神话中也没有提及神祇起源。这是圣经、中国文化与近东民间神话之不同。

名称

命名可以等同于创造。在近东文献中,创造可以通过“给万物命名的嘴”来表达,可以等同于“当没有神出现、没有任何事物被命名时”的初始。类似地,在圣经中,“在创世记中,上帝通过言语来开启创造行为,通过命名来结束行为。”(在创世记中,有三种类型的名字。第一种类型是在第一章中上帝呼叫之前的“原始名字”。第二种类型是第一章中被上帝“呼叫的名字”。第三种类型是二19-20中“亚当的命名”。)我们可以在中国道家找到类似的表述:“道可道,非常道;名可名,非常名。无名,天地之始;有名,万物之母。”

名字联系着天命,而天命定义其作用和功能。在近东文献和圣经中,创造的功用或神祇的命名暗示着分开过程。很多人将耶和华这个名字分析为动词“是/有”的使役形式,其表明“创造的上帝”是“进入关系的上帝”,这是立约上帝的基础,这意味着选择和拣选,意味着以色列是分离出来的。

不同于近东或圣经中神祇名字或创造过程中的分离功能,在汉语中,神祇名称注重于启示而不是分离。在汉语中两个常用的神祇头衔“神”和“上帝”中,它们都用到了“示”这个表示启示的义旁。

总结

通过神祇位置、神谱和名称等方面,我们对比了圣经、近东民间神话、中国民间神话,以及包括儒家和道家在内的中国宗教中的创造概念。我们发现,从神祇位置方面,相比于近东民间神话,圣经神祇更类似于中国文化,后两者都是在宇宙之外,而近东民间神话的神祇在宇宙之中。从神谱角度,相比于近东文化,圣经神祇也更类似于中国文化,因为前者具有起源,而后两者没有起源。从命名角度,在所有文献中都具有类似的陈述。但是在中国文化与近东文化(包括圣经)中对神祇的命名具有差异。即,中国文化神祇名称蕴含着启示,而近东文化隐含着分离或拣选。作为结论,圣经与中国文化对比的意义要高于与近东文献对比的意义。至少,在这个过程中产生了大乘基督教神学以及儒家神学。在希腊罗马文化互际研究,可以产生亚里士多德神学以及柏拉图神学。而对于近东民间神话,我很难看到对圣经神学的建设性价值。

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