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教会小故事:瓦伦丁与情人节

情人节玫瑰花
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 从前,在罗马帝国山城佩鲁贾有个典狱长叫普罗塔斯,他跟一位瞎眼的女儿茱莉娅相依为命,过着不算富足,但温馨的生活。

有一天,普罗塔斯忙完早上的工作后,在卧室里休息。忽然一阵敲门声把他从睡梦中惊醒。他打开房门,只见罗马军团的百夫长安提乌斯来访。

典狱长立刻穿好衣服,带着百夫长来到客厅里。安提乌斯对他说:“最近,北方蛮族入侵帝国,边境吃紧。皇帝陛下要求国内的成年男子都加入军队,参与对蛮族的战争。不过,皇帝却下了一道奇怪的命令,要所有年轻男子跟妻子解除婚约,热恋中的男女也不可结婚。”

“哦!这真是个不近人情的规定啊”,普罗塔斯心里嘀咕着。

“我今天来找你,是因为有个信基督的祭司,竟然违背皇帝的命令,擅自给人举行婚礼。我们在教堂里抓住了他,准备判处他死刑,在行刑前,带到你这里关押几日。”

“此人莫不是瓦伦丁神父?他在我们这里做了很多好事,是远近闻名的好人啊”,普罗塔斯询问道。

“对,就是他!我当然知道,他是好人,但君主的法令不可违,只好把他带过来。希望你这段时间能够好好照顾他,让他过好最后的时间”,安提乌斯对典狱长道。

“好,我一定好好照料他。”

第二天,罗马狱卒押着一位三十多岁的人来到监狱。普罗塔斯将他带到自己的房间里,两人攀谈了起来。

“瓦伦丁神父,你一向遵纪守法,爱护居民,怎么就犯事了?”

“典狱长,你也知道,最近边疆吃紧,皇帝要征兵。不少男子都跃跃欲试,准备为了罗马的荣耀而战。可是一道无理的禁令却让他们伤透了心”,瓦伦丁说。

“我也有所耳闻,皇帝禁止人们结婚,要他们心无牵挂地奔向战场。”

“可人都有情感,爱情是不会因着禁令而消失的,何况士兵们牵挂着亲人,更加激发起保卫罗马的热情,让帝国不被外族蹂躏,心爱的人不被侮辱”,瓦伦丁继续激动的说道,“更何况,禁止婚姻是违背上主旨意的,这是严重的犯罪。”

“就因为这样,你私下为新人举行婚礼,被小人告发了,所以才来到这里”普罗塔斯无奈地说。

“看到好几对新人,能够得到上主的祝福终成眷属,我无怨无悔,只会感到高兴……”

“爸爸!瓦伦丁神父是好人,你不能苦待他”,忽然,一个清脆的声音打断了他们的谈话。原来是典狱长的女儿茱莉娅拄着棍子闯了进来。

普罗塔斯向瓦伦丁介绍自己的女儿,并述说了她因为疾病导致瞎眼的悲惨遭遇。

瓦伦丁看着这位美丽的少女,走到她面前,用手抚摸着她的双眼。他对普罗塔斯说:“你女儿的眼疾,是可以治好的。我跟主教学过医术,懂得治愈这种疾病”。

“爸爸,太好了!我很快就会重现光明”,茱莉娅兴奋的地说。

普罗塔斯看到女儿复明有望,就更加善待瓦伦丁神父了。他将其安排在最舒适的牢房里,并每天给他提供上好的饭菜。

在生命最后的日子里,瓦伦丁把精力都放在治疗茱莉娅的疾病上。经过一段时间的治疗,茱莉娅的双眼终于看到了世界景色的美好,更望见了瓦伦丁那英俊的面庞。而瓦伦丁也在治病过程中,对茱莉娅日久生情,两人相互爱慕着对方。

2月14日,就在茱莉娅恢复视力的第三天,瓦伦丁的刑期也到了。那天,瓦伦丁并没有把这件事告诉茱莉娅,而是给她写了一篇情意绵绵的信后,就毅然地走向了刑场。

那天晚上,茱莉娅照常去看望瓦伦丁。可看到牢房里空无一人,只在他的被子里发现了那封绝笔信。她看罢,泪水夺框而出,抱着信件在此久久不愿离去。

一个月后,茱莉娅从悲痛中走出来。她来到瓦伦丁殉道的地方,在此种下一棵开红花的杏树,以寄托自己的情思。

后来,基督教成为罗马帝国的国教,教会为了纪念瓦伦丁神父的维护婚姻的义举,将他殉道的2月14日定为圣瓦伦丁日。

从中世纪起圣瓦伦丁节就已成为青年男女表达爱意的节日,因此过情人节的习在社会上保存了下来,并走向世界各地。

注:当时神父并没有要求必须独身,有的神职人员也恋爱结婚,成立家室。神父独身是中世纪格列高利七世改革后的规定。本文根据瓦伦丁神父的传说故事改编而成。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系厦门一名基督徒,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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