镇江大西路基督教福音堂留下的百年记忆

镇江作为中国古老的开放城市、重要的经济文化中心，也是基督教传入较早的地区。早在公元13-14世纪的元代，基督教就已经在镇江传播。

历史上，基督教在镇江传播有两位重要人物：一位是基督徒马萨里吉思，他在1278年被元朝政府任命为镇江路总管府副鲁花赤（地方最高长官），作为路一级的最高长官，马萨里吉思在镇江地区大力推行基督教，一共建了6所教堂，元代的《至顺镇江志》对此有详细的记载，并且还记录了当时信仰基督教的市民有23户106人。

另一位是被称为东西方文化使者的马可·波罗。马可·波罗1271年随父来到中原，受到元世祖忽必烈的接见和赏识，1277年被任命为二品官，在1283-1286年间曾任扬州宣慰使。他一上任就游历了古城镇江，并写下了介绍镇江的游记：“居民是佛教徒，属于大汗的臣民，使用他的纸币。他们靠经营工商业谋生，广有财富。他们制造丝绸和金钱织物。各种狩猎活动，在这里极为盛行，各种食物也极其丰盛。城里，有三个聂斯托利派的基督教教堂，建于一二七八年，那时候，皇帝陛下曾任命这一教派的一个教徒，名叫马萨奇斯的，来到这里担任本城的行政长官。任期三年之久。在他上任之前，这里原来没有教堂，是马萨奇斯来了以后才创建的，至今仍然保存完好。”马可·波罗的介绍，使西方第一次了解了镇江。

1840年鸦片战争以后，欧美基督教会以不平等条约赋予的特权为掩护，大举涌向中国，镇江作为当时的通商口岸，基督教发展达到鼎盛时期。

现在位于大西路343号的福音堂，就是美国传教士郎登·库思非在1889年所建。

教堂墙上嵌有勒石一方，上刻“耶稣诞辰一千八百八十九年”字样，距今已有一百多年。福音堂坐南朝北，砖木结构，采用木质人字梁支撑屋顶，正面墙上正中有圆形玫瑰花窗，顶部悬置十字架。教堂内置有讲坛和摆放整齐的联椅，庄重典雅。

基督教大规模进入镇江，是一个复杂的社会现象。一方面，它的广泛传播，曾经推动了镇江的对外开放和社会进步,推动了镇江现代文化教育事业的发展，镇江最早的一批现代学校、医院，多数是由教会创办的。尤其是教会学校,为镇江、为国家培养了一批学贯中西的现代人才，如现代著名银行家赵棣华、徐国懋，著名化学家戴安邦等。

基督教的传教士也给镇江带来过巨大的伤害。1842年的鸦片战争镇江保卫战，是整个鸦片战争中最惨烈的一次战役。在这次战役中，英军的野蛮进攻受到了镇江军民的猛烈抵抗，英军担心后路被断，打算撤退。在这时候，担任侵略军的情报总管和翻译的随军传教士马儒翰（马礼逊之子），力劝英军继续强力进攻。最后英军虽以开战以来最惨重的代价占领了镇江，但镇江军民的壮举震惊了世界。

打开尘封的历史，我们看到，基督教给镇江留下的是赤橙黄绿青蓝紫七色纷呈的记忆，是一种酸甜苦辣咸五味杂陈的滋味。