英国圣公会坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比被批在知晓虐待事件后未能采取足够的措施而辞职，美国最大的新教教派美南浸信会 (Southern Baptist Convention) 也被爆出长期忽视性虐待事件而导致分裂，面对虐待事件教会该如何处理？
肯·桑德牧师在一篇文章中谈到教会在面对虐待事件时，不应该试图掩盖罪行，否认责任，而应寻求圣经智慧采取合适的措施开始恢复的过程。肯·桑德牧师指出当受害者第一次站出来时，他们大多在寻求四种合理的回应。首先，他们寻求理解、同情和情感支持。其次，他们希望教会承认发生了虐待行为，并承认这是错误的。第三，他们希望人们采取措施保护他人免受类似伤害。第四，他们希望得到所需的辅导费用的补偿。
肯·桑德牧师说教会不应该忽视这些合理的需求，并基于圣经建议教会在处理虐待事件时可参考以下六条。
怜悯——如果说有一个地方能让受虐者得到理解、怜悯和支持的话，那就是在神的百姓群体中，神命令他们要用温柔和无私的爱来回应受苦的人。教会不应远离受害者，而应拉近与他们的距离，倾听他们的故事，与他们一起哀悼，为他们祷告，并承担他们的重担。以爱和同情作出回应是表明教会憎恶虐待并致力于服侍受苦受难者的最佳方式之一。
忏悔——律师会本能地指示他们的当事人“不要承认”。近年来，数以百计的教会遵循了这一短视的建议，延长了虐待受害者的痛苦，激怒了陪审团，并引发了数百万美元的惩罚性赔偿。相反，如果人们相信上帝的应许：“遮掩自己罪过的，必不亨通，承认离弃罪过的，必蒙怜恤”，那么每个人都会受益。当发生虐待事件时，教会应该表示悲痛，并承认自己对这种情况的影响。教会还应该劝告施虐者承认自己的罪，为自己的行为负责，并寻求必要的心理辅导。这些步骤可以避免法庭诉讼，并加速受害者和施虐者的康复。
赔偿康复费用——《圣经》非常强调要求犯错的人赔偿他给他人造成的损失。“要将他耽误的功夫用钱赔偿，并要将他全然医好”（出埃及记21章19节）。因此，教会应该尽其所能，为受虐待者带来完整的生活。一旦发现虐待行为，教会应立即向受害者及其家人伸出援手，宣扬耶稣救赎的大能，并主动提供或支付所需的康复费用。
改变——当发生虐待行为时，仅仅表示遗憾是不够的。真正的悔改体现在做出改变、保护他人免受类似的伤害。“结出果子来，与悔改的心相称。”这就要求立即解除施虐者的职务，必要时或根据法律要求让法律机构介入，并实施筛选和监督程序，防止其他施虐者担任咨询或儿童保育职务。这些行动不仅能保护他人免受伤害，还能减轻受虐者的痛苦，因为受虐者非常担心其他人不会像自己一样受到虐待。
调解——如果受害者的家人已经威胁要采取法律行动，或者保险公司拒绝支持个人接触，那么教会可能很难实施这些步骤。但是，这些情况仍然可以通过将问题提交给圣经调解来解决，而不必诉诸法律。由外部中立者进行的基督教调解可以为处理与虐待有关的属灵和法律问题提供一个建设性的论坛。这种可依法强制执行的程序提供了适当的保密性，促进了忏悔和赔偿，有助于实现正义与和解。由于这类案件涉及微妙的情感、灵性和法律问题，当事人应确保他们是在与调解员或其他在这类事工方面受过良好培训的专业人员合作。
注意事项： 在施虐者接受过专业咨询，并且有明确和令人信服的证据表明他或她已经完全认识到自己的罪行，并且不会试图利用调解过程将责任推卸给受害者，从而引发进一步的虐待和创伤之前，不应尝试在施虐者和受害者之间进行调解。虐待案件的调解必须包括受害者权益维护和恢复性司法，调解方法和程序必须以受害者为中心。在存在虐待动态的情况下，“一刀切”的调解模式是行不通的，它可能会使受害者再次受到创伤。
行动中的调解
这五个步骤并不是理论上的。许多教会遵循这一过程，通常都是有效的。在一个案例中，一位牧师发现一名男子虐待了教会中的几个孩子，其中包括牧师的女儿。在个人的痛苦中，牧师祷告要以反映耶稣之爱的方式来应对这种情况。在咨询了一位基督徒调解人、教会的保险人和律师后，牧师和长老们开始着手服侍每一位受到这一可怕罪行伤害的人。
他们说服施虐者向孩子们的家人认罪，并向警方自首。他心甘情愿地接受了牢狱惩罚，并为自己的破坏性行为最终被制止而心存感激。
教会领袖们花了很多时间与这些家庭在一起，与他们一起悲伤和祈祷，并确保他们得到所需的支持和咨询。此外，教会还改进了筛选和监督政策，以防止今后发生类似事件。
教会领袖们还主动联系施虐者的妻子和孩子，他们感到非常羞愧，打算离开教会。但带领人明白作为牧者的意义所在。他们服事了这个破碎的家庭，向他们保证上帝的爱，让他们留在教会。
受害者及其家人、施虐者及其家人以及整个会众都经历了上帝救赎的大能，而不是被拖进一场痛苦的诉讼中。几个月后的平安夜聚会上，这一非凡的过程达到了顶峰。当教会准备唱《平安夜》时，两名年轻女孩上前点燃了蜡烛。其中一位曾遭受虐待。另一个是施虐者的女儿。当她们完成任务并相视而笑时，会众看到了上帝之爱和恩典的具体证据。
教会中发生虐待行为是悲剧，但当教会遵循神赐给我们的智慧原则时，在这样的大悲剧中也能有医治和恢复。
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