说起时间管理，在线、线下的培训和书籍很多，我有位朋友甚至在线做早起时间管理的学习辅导。但是据我观察，奇怪的是，原来时间管理很好的人，在购买和学习了时间管理工具和方法后，更加能妥善管理时间，时间管理的效率也更高；而原本不善管理时间的人，就算购买和学习了时间管理的工具和方法，这些好工具和方法对他好像帮助不大，仍然不会管理时间。而总是采购最新时间管理课程和书籍的人，可以断定他缺乏时间管理的能力和效率。这个吊诡的现象其实很容易理解，就如你把顶级的羽毛球拍给一个菜鸟使用，他绝不会打出顶级羽毛球运动员林丹的水平。所以时间管理的问题并不出在培训和书籍提供的好工具和方法上，而是出在使用这些好工具和方法的人身上。
我在过去工作过的美资企业中有位老同事，他在英国学习企业管理，回国的第二份工作就是到我所在的企业做分析师。他工作能力还比较优秀，人又负责肯干，他是个爱家的人，喜欢做饭。他在公司很乐于助人，为人不自私，只要有同事向他求助，他一定乐于伸出援手，所以他在公司的名声很好。但是加入公司半年时间，我发现他的工作业绩不佳，工作虽然勤勤恳恳，从早到晚，业绩却总不明显。我不知道问题出在哪里了，就找他私下谈看看出了什么问题。我问他为什么最近业绩不明显，他告诉我最近双胞胎女儿出生，比较忙。我说看到你在公司从早忙到晚的，女儿出生怎么会影响到你呢，他回答说他晚上回家不能象以前一样工作了。我说我觉得没有这么多工作要做呀，工作任务在单位就应该可以干完的，为何要带回家干。他很不好意思地解释说他在单位干不完，不得不带回家。我于是得出了个简单的结论：他的工作效率低也许是时间管理能力弱的原因。于是我请他重新学习时间管理的公司内训资料，并将时间管理的方法好好应用到实践中。我想这样总可以解决问题了吧。
两周后等我再核查时，情况依旧，没有多大的改善，我就和他再次私下谈工作效率的问题。我知道他是个诚实的人，也很踏实，我让他学的他肯定都学了，也一定按照时间管理的重要性和迫切性来排序他工作内容的优先级，也使用了石头沙子理论在插缝安排工作，所有他都照做了，但是就是不管事。我非常的纳闷，就请他说说他过去的两天工作时间是怎么使用掉的。他详细地给我描述了他从早上到公司，就开始按照时间管理方法论安排工作时间表，可是到晚上总也完不成时间计划表的整个过程。我惊奇地发现，不是他不会使用时间管理工具，而是因为他乐于助人，在公司给同事留下的印象是位‘好好先生’。只要有同事有任何问题或麻烦，尤其是新同事，特别愿意找他帮忙，当然他也乐意帮，不管自己工作多紧张，总是放下手中的工作帮助别人。还有些同事喜欢在工作间歇找他聊聊生活的事情，特别是做饭，一谈起做饭，他就滔滔不绝。这些造成他的一部分时间用在帮助别人和闲聊上了，而他自己并没有意识到这些事情造成了他的工作效率低。我这才明白原因并不是他不会用时间管理工具，是他的时间被盗用了。我给他了个衷心的建议：请他在工作时间减少帮助他人所花的时间，量力而行，首先完成自己的工作；另外不要再花时间闲聊。他听了我的建议。
两周后，我再次核查时，发现有所改进，但是效果仍不明显，我非常地纳闷，就第三次找他谈话。他很委屈地说他不能拒绝同事的帮助请求，而且这两周公司刚进了新人，请他帮忙的更多了。我意识到问题的解决不再是他不知道如何解决，而是他明知方法却不能做到。于是我约他在下班后找了家安静舒适的咖啡厅来随意聊聊。下班后他如约而来，脸上带着愁容，还有些不好意思，我直截了当地问他为什么不能对寻求帮助的人说‘不’，是不好意思还是帮助别人让他觉得更有价值。他想了想，告诉我说他不能面对对别人说了‘不’后，对方被拒绝后脸上不高兴或者难过的表情，这些都让他感到更难过、更不舒服，也很愧疚，他无法忍受，所有总是有求必应，哪怕他人的需要超出了他的能力范围，他也会竭尽全力帮助解决。我再问他为什么他的情绪会受他人这么大的影响，他深思了一会儿说他看重他人的评价超过自己的看法，别人若说他自私、只顾自己，他无法接受。
我恍然大悟，终于明白他里面有个小扳机，任何人一旦脸上或言语上露出负面评价，他就被按下了扳机，失去了能力。所以他的时间不是完全由他自己控制的，而是被需要他帮助的人所部分掌控。理解了根本原因，我给他讲解了界线的概念和作用，和他一起分析了自己的价值观，一起寻找看重他人评价的问题根源，也帮助他重新学习说‘不’的能力。在接下来的一个月里，他的工作效率和业绩有了明显的改进。值得一提的是，同事们并没有因为他在他们寻求帮助时说‘不’就不满意，并疏远他。他开始为自己设立健康的界线，对需要寻求帮助的同事要求他们提前和他预约时间或者在特定时间里帮助他们。在他工作很忙时，他请求其他人来帮助有需要的同事。我特别欣慰他学习到了重要的一课：为工作时间立界线。
万物的界线都是神所设立的，神设立天和地的界线，设立海洋和陆地的界线，也设立了人与人之间健康的界线。但是因为罪的原因，健康的界线被打破，界线变得模糊，甚至没有了界线，要么我们让他人侵犯到我们的界线中来，要么我们侵犯到他人的界线中去。而越过健康界线的时候我们常常并不自知，只是觉得出现了问题，却找不到出现问题的地方。就如上述的例子中所提到的，我老同事的工作绩效出现了问题，表现为时间管理的问题，但是并不是人们常规认为的时间管理的技巧问题，而是出现了界线的问题。他的界限篱笆出现了漏洞，当别人需要帮助时，他无法管理自己的界限漏洞，就让对方很容易地侵入进来。我并不是说对方是故意地或恶意地侵入进来，因为对方也并不清楚他的界限漏洞，也并没有蓄意地利用他的能力漏洞来帮助自己。只是觉得他乐于助人，比其他人更愿意牺牲自己的时间来帮助他人吧了。
那么，我们回到界限的问题上来。所谓界线就是地界，用它界定你的终点和某人的起点，或者你的起点和某物的终点，它是维持秩序的一道结构。既然神设立了健康的界线，他也保护健康的界线。
再分析一下我的那位老同事，在工作中，他与公司签订了工作合同，也就意味着他将这段时间卖给了公司，为达成公司的总体目标承诺完成自己的工作。公司相信他做出的承诺，分配任务给他，并由他自由地管理这段时间，并按时交付工作任务的成果。作为回报，公司当然会支付工资等作为他付出工作时间的报酬。当然他可以自由地选择如何在工作时间内完成工作任务。如果他工作能力超强，可以在既定工作时间的一半时间内完成工作，另外一半时间做与工作相关的其他事情；如果他工作能力有限，就需要花尽所有时间来完成当天分配的工作任务；如果他不能在工作时间内很好地分配时间资源，完成不了工作任务，就只有找下班时间来完成了。但无论哪种方式，他都有选择怎样使用工作时间的自由权。但是对应自由还需要承担责任，也就是说在工作时间内必须能够高质量地完成并提交工作任务。
那么为了达成责任的完成，就需要为工作时间这个资源来设限。所谓设限就是当有人试图要侵入进来时，或在你控制的工作时间内让你做你不希望的事情，你就有权力和能力让他离开。如果他仍不离开，你可能加重设限，使用更严厉地方法让对方离开。设限表明了你不容许他人的行动、态度或情绪轻易地影响到你自身。当然，我们不是要变成铜墙铁壁，让别人认为我们冷酷无情、不通情理，或缺乏爱心，而是在设立了健康的界限后，准许好东西进入你的控制范围，不让坏东西进来。这样对于有界线的人来讲，就可以有效地保护自己的地界，比如保护自己的工作时间了。
道理虽然如此，为什么我的老同事仍然会被他人无意地盗用了时间呢？因为虽然神保护我们每个人有健康的界限，但是罪一旦进入我们的生命中，我们设立的界限就出现了漏洞，就如我们所拥有的地产的篱笆出现了破口一样。当你过于看重他人的评价时，他人说好说歹就会影响到你的决定，就像你被绑架了一样。因为你只想赢得他人的好评，而差评让你无法忍受，失去信心和能力，变得无比沮丧和失望，觉得自己失去了价值。在旧约中的扫罗王就是这样的一个例子，他看重民众的反应和评价过于看重神的反应和评价。在撒母耳记上13章中，非利士人聚集，要与以色列人交战，他们在密抹安营，骑兵六千，步兵像海边的沙那么多。在吉甲的扫罗当时只有两千人，跟随他的众人都恐惧战兢，扫罗按照撒母耳的要求在吉甲等撒母耳七天献祭。众人看撒母耳到了第七天还不来，就离开扫罗走了，所剩的只有六百人。扫罗的心被众人离去的惊慌情绪所严重影响，匆忙代替撒母耳祭司献上了燔祭和平安祭，因此招惹了神的愤怒，以致神不再坚立扫罗的王位。扫罗同样存在能力漏洞，他的情绪受民众的影响，当民众离开他时，他就失去了信心，变得焦虑和担忧，失去了对神大能的完全信靠。而在后面的故事中，他的儿子约拿单却表现出对神完全的信靠，他只带着拿武器的仆人一人就依靠神的大能大败了非利士人。
我们每个人都是罪人，在界限的篱笆上都存在能力漏洞，或者需要安全感，或者需要达到完美，或者害怕冲突，但不管是什么能力漏洞，都和我们过去生命中经历的伤害和罪有关。这需要你找到可以帮助你的导师或者辅导者，一起寻求根本问题，找到漏洞，祷告请求神来堵住漏洞，并训练设限下保护自己的地产，如时间。
需要提到的一点是，我们是被耶稣基督用生命和宝血所买赎过的，我们已经属于耶稣基督，所以对神我们是不设限的，因为他本是我们的保护，有能力也有智慧更正确地使用我们这个被他视为宝贵的器皿。但面对魔鬼，我们却是要严防紧守的。我们须要设立铜墙铁壁，不让任何的谎言、偷窃和杀害的事情侵犯我们!
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